COMMON

Lonnie Rashid Lynn (né le 13 mars 1972), connu sous le nom de scène de Common (anciennement Common Sense ), est un rappeur, acteur et militant américain. Lauréat de trois Grammy Awards , d’un Oscar , d’un Primetime Emmy Award et d’un Golden Globe , il signe avec le label indépendant Relativity Records à l’âge de 20 ans. Ce label produit ses trois premiers albums studio : * Can I Borrow a Dollar? * (1992), *Resurrection* (1994) et *One Day It’ll All Make Sense* (1997). Il conserve un public underground jusqu’à la fin des années 1990 et accède au succès commercial grâce à sa collaboration avec le collectif de musique noire Soulquarians.

Après avoir signé un contrat avec une grande maison de disques , il a sorti ses quatrième et cinquième albums, Like Water for Chocolate (2000) et Electric Circus (2002), qui ont reçu un accueil critique toujours aussi favorable et un succès commercial modeste. Il a participé en tant qu’invité au single de 2003 d’ Erykah Badu , membre du label Soulquarian, « Love of My Life (An Ode to Hip-Hop) », qui est devenu son meilleur classement — à la neuvième place — au Billboard Hot 100 et a remporté le Grammy Award de la meilleure chanson R&B lors de la 45e cérémonie des Grammy Awards . Il a signé avec le label GOOD Music du rappeur de Chicago Kanye West , en collaboration avec Geffen Records , pour sortir ses sixième et septième albums, Be (2005) et Finding Forever (2007). Les deux albums furent nommés aux Grammy Awards dans la catégorie Meilleur album rap . Le second fut son premier album à se classer numéro un du Billboard 200 et contenait le titre « Southside » (en featuring avec Kanye West), récompensé par le Grammy Award de la Meilleure performance rap d’un duo ou d’un groupe lors de la 50e cérémonie des Grammy Awards . Son huitième album, Universal Mind Control (2008), reçut un accueil critique mitigé et fut son dernier opus avec GOOD.

Le label de Common, Think Common Entertainment, a été fondé en 2011 et s’est associé à Warner Bros. Records pour la sortie de son neuvième album, * The Dreamer/The Believer* (2011). Plus tard, il a collaboré avec ARTium Recordings (un label de Def Jam Recordings , filiale de No ID) pour la sortie de son dixième album, * Nobody’s Smiling * (2014). Ces deux albums ont été salués par la critique et ont approfondi les problématiques sociales de la communauté noire américaine . Son onzième album, * Black America Again* (2016), a rencontré un vif succès critique et a marqué sa dernière sortie sur un grand label. Après avoir signé avec Loma Vista , il a sorti son douzième album, *Let Love * (2019), son treizième album, *A Beautiful Revolution Pt. 1* (2020), et son quatorzième album, *A Beautiful Revolution Pt. 2* (2021), tous trois ayant reçu un accueil critique positif. Pour des collaborations, il a travaillé avec Karriem Riggins et Robert Glasper sur l’album August Greene (2018) sous le supergroupe du même nom , et avec Pete Rock sur l’album The Auditorium Vol. 1 (2024).

Lynn a remporté l’ Oscar de la meilleure chanson originale pour « Glory » (avec John Legend ), extraite du film Selma (2014), dans lequel il incarnait le militant des droits civiques James Bevel . Parmi ses autres films, on peut citer Smokin’ Aces (2006), Street Kings (2008), American Gangster (2007), Wanted (2008), Date Night (2010), Just Wright (2010), Happy Feet Two (2011), Now You See Me (2013), Run All Night (2015), John Wick : Chapitre 2 (2017), Smallfoot (2018), Alice (2022) et Fool’s Paradise (2023). À la télévision, il a incarné Elam Ferguson dans la série western Hell on Wheels (AMC) de 2011 à 2014 et tient un rôle secondaire dans la série de science-fiction Silo ( Apple TV+ ) depuis 2023. Sa chanson « Letter to the Free » a été composée pour le documentaire 13th (2017) réalisé par Ava DuVernay et diffusé sur Netflix , pour lequel il a remporté le Primetime Emmy Award de la meilleure musique et des meilleurs textes originaux . Il a fait ses débuts à Broadway dans la pièce Between Riverside and Crazy (2023), qui a remporté le prix Pulitzer de théâtre.

Lonnie Rashid Lynn est né le 13 mars 1972 à l’hôpital ostéopathique de Chicago, dans l’Illinois. Il est le fils de Mahalia Ann Hines, enseignante et ancienne directrice du lycée John Hope College Preparatory, et de Lonnie Lynn, ancien joueur de basketball de l’ABA devenu conseiller auprès des jeunes. Lynn porte le même prénom que son père, son grand-père, son arrière-grand-père et son arrière-arrière-grand-père. Sa famille et ses amis l’appellent Rashid, son deuxième prénom. Son parrain est le joueur de basketball Spencer Haywood, qui a été coéquipier de son père aux Denver Rockets.

Lynn a grandi dans le quartier de Calumet Heights. Son père a quitté le foyer familial en raison de ses problèmes de toxicomanie et d’alcoolisme alors que Lynn était jeune. À l’âge de deux ans, le père de Lynn a tenté de l’emmener, ainsi que sa mère, à Seattle , où il avait organisé un essai avec les Seattle SuperSonics. Il a été arrêté lorsque la famille s’est arrêtée dans un motel du Wisconsin et inculpé de séquestration.

Les parents de Lynn ont divorcé à la fin des années 1970, ce qui a conduit son père à déménager à Denver , dans le Colorado. Lynn a alors été élevé par sa mère ; cependant, son père est resté présent dans sa vie et lui a obtenu un emploi de ramasseur de balles pour les Chicago Bulls à l’âge de 11 ans, lui permettant également d’assister au premier match d’exhibition professionnel de Michael Jordan. Lynn a fréquenté l’université Florida A&M (FAMU) pendant deux ans grâce à une bourse et s’est spécialisé en administration des affaires mais n’a pas obtenu de diplôme.

La musique de Common a embrassé plusieurs styles, dont le hip-hop du Midwest , la néo-soul et le rap progressif.

Lynn a commencé à rapper à la fin des années 1980, alors qu’il était élève au lycée Luther High School South de Chicago. Avec deux amis, il a formé CDR, un trio de rap qui a fait les premières parties d’artistes comme NWA et Big Daddy Kane. Après la dissolution de CDR en 1991, Lynn a entamé une carrière solo sous le nom de scène Common Sense. Après avoir été présenté dans la rubrique « Unsigned Hype » du magazine The Source , il a fait ses débuts en solo en 1992 avec le single « Take It EZ », suivi de l’album Can I Borrow a Dollar ?.

Avec la sortie de Resurrection en 1994 , Common Sense a connu une reconnaissance critique bien plus importante, dépassant largement le cadre de la scène musicale de Chicago. L’album s’est relativement bien vendu et a reçu un accueil très positif de la part des fans de hip-hop alternatif et underground de l’époque. Resurrection fut le dernier album de Common Sense produit presque entièrement par son collaborateur de longue date, No ID , qui deviendra plus tard le mentor du jeune Kanye West.

En 1996, Common Sense figurait sur la compilation CD de la Red Hot Organization , * America Is Dying Slowly (AIDS)*, aux côtés de Biz Markie , du Wu-Tang Clan et de Fat Joe , parmi de nombreux autres artistes hip-hop de renom. Ce CD, destiné à sensibiliser les hommes afro-américains à l’ épidémie de VIH/SIDA , fut salué comme un « chef-d’œuvre » par le magazine *The Source* ^.  Il participa également à l’ album hommage à Fela Kuti de la Red Hot Organization , *Red Hot and Riot*, en 2002. Il collabora avec Djelimady Tounkara sur une reprise du titre de Kuti, « Years of Tears and Sorrow ».

La chanson « I Used to Love HER » de l’ album Resurrection a déclenché une querelle avec le groupe de rap West Coast Westside Connection . Les paroles critiquaient l’évolution du hip-hop, utilisant la métaphore de la femme pour l’illustrer, et ont été interprétées par certains comme une critique de la popularité du gangsta rap de la côte ouest . Westside Connection a d’abord répliqué avec la chanson « Westside Slaughterhouse » en 1995, dont les paroles disaient : « Used to love HER, mad cause I f*cked her ». « Westside Slaughterhouse » mentionnait également Common Sense, ce qui a poussé le rappeur à répondre avec le titre virulent « The Bitch in Yoo », produit par Pete Rock . Common Sense et Westside Connection ont continué à s’insulter mutuellement avant de finalement rencontrer Louis Farrakhan et de mettre fin à leur différend. Suite à la popularité de Resurrection , Common Sense a été poursuivi en justice par un groupe de reggae du comté d’Orange portant le même nom , et a été contraint de raccourcir son nom de scène à simplement Common.

Initialement prévu pour octobre 1996, le troisième album de Common, * One Day It’ll All Make Sense* , est finalement sorti en septembre 1997. Sa réalisation a nécessité deux ans et comprend des collaborations avec des artistes tels que Lauryn Hill , De La Soul , Q-Tip , Canibus , Black Thought , Chantay Savage et Questlove , futur membre du groupe Soulquarians . L’album, qui se démarque de toute référence au gangstérisme (en réponse aux interrogations sur son intégrité musicale), a été salué par la critique et lui a permis de signer un contrat avec le label MCA Records . Peu après la sortie de * One Day It’ll All Make Sense* , Common donne naissance à sa fille Omoye Assata Lynn.

Comme le relate la journaliste hip-hop Raquel Cepeda dans les notes de pochette de l’album, cet événement a eu un impact spirituel et mental profond sur Common et lui a permis de mûrir musicalement tout en devenant plus responsable en tant qu’artiste. Elle écrit :

Rashid a appris qu’il allait être papa dans environ huit mois. Abasourdi et désemparé, il devait prendre des décisions cruciales avec sa compagne, Kim Jones. Cette situation a donné naissance à son morceau préféré de l’album « One Day… » , qui aborde la question de l’avortement du point de vue masculin. « Retrospect for Life », produit par James Poyser et No ID, avec la participation de Lauryn Hill (dont l’accouchement était prévu le même jour que celui de Kim Jones), est la chanson phare du projet. Aujourd’hui, lors de la séance de mastering, Rashid écoute « Retrospect for Life » avec un enthousiasme débordant, comme s’il l’entendait pour la première fois. Tandis que L-Boogie chante le refrain avec puissance, il me confie : « Quand j’écoute cette chanson maintenant, je pense à la valeur inestimable de sa vie (celle d’Omoye) . »

Common aborde à plusieurs reprises l’éthique familiale dans son album One Day… , dont la pochette est ornée de vieilles photos de famille illustrant l’enfance du rappeur, ainsi que d’une citation de 1 Corinthiens 13:11 , qui résume le chemin vers la virilité :

Quand j’étais enfant, je parlais comme un enfant, je pensais comme un enfant, je raisonnais comme un enfant. Devenu adulte, j’ai abandonné ces comportements enfantins.

Après One Day… , Common a signé un contrat avec le label MCA Records et a quitté Chicago pour New York en 1999. Il a commencé à enregistrer presque exclusivement avec un collectif informel de musiciens et d’artistes (surnommé les  » Soulquarians  » par Questlove , figure centrale ) tout au long de l’année 1999, et a fait quelques apparitions sporadiques en tant qu’invité sur Things Fall Apart de The Roots et sur la compilation Soundbombing 2 de Rawkus Records .

En 2000, son quatrième album, Like Water for Chocolate , sort et rencontre un succès critique retentissant. Produit par Questlove et bénéficiant d’importantes contributions de J Dilla (qui signe tous les titres à l’exception de « Cold Blooded », « Geto Heaven Part II », « A Song For Assata », « Pop’s Rap Part 3…All My Children » et « The 6th Sense », produit par DJ Premier ), Like Water for Chocolate marque un tournant commercial considérable pour Common, lui valant son premier disque d’or et élargissant considérablement son public, tant critique qu’auditeur.

Originaires tous deux de la région des Grands Lacs aux États-Unis (Chicago et Detroit respectivement), Common et J Dilla ont très tôt sympathisé. Tous deux sont devenus membres du collectif Soulquarians et ont collaboré sur de nombreux projets, plaçant même le titre « Thelonius » sur l’ album Fantastic, Vol. 2 de Slum Village et sur Like Water for Chocolate de Common . Alors que la santé de Dilla commençait à décliner en raison d’une néphrite lupique , il s’est installé à Los Angeles et a proposé à Common de le rejoindre en colocation (Dilla succombera plus tard à cette maladie rare).

Cet album a permis à Common d’explorer des thèmes (musicaux et textuels) inhabituels pour un disque de hip-hop, comme dans la chanson « Time Travelin’ (A Tribute To Fela) », un hommage à la légende de la musique nigériane et militant politique Fela Kuti . Le single le plus populaire de l’album, « The Light », a été nominé aux Grammy Awards .

En 2002, Common sort son cinquième album, Electric Circus . Très attendu, l’album est salué par de nombreux critiques pour son ambition. Cependant, son succès commercial est moindre que celui de son précédent opus, Like Water for Chocolate , avec moins de 300 000 exemplaires vendus. Album éclectique, Electric Circus fusionne plusieurs genres tels que le hip-hop, la pop, le rock, l’électro et la neo-soul. Le style de l’album divise la critique : certains louent son ambition, tandis que d’autres la critiquent pour la même raison. La plupart des critiques portent sur le caractère expérimental de l’album ; certains estiment que Common s’est trop éloigné de son style habituel. Il s’agit du deuxième et dernier album de Common chez MCA, et de la dernière sortie du label avant son rachat par Geffen Records.

À cette époque, Common a participé en tant qu’invité à l’album Love for Sale du chanteur Bilal , également membre du label Soulquarian , en enregistrant une reprise du morceau « Sorrow, Tears & Blood » de Fela Kuti (1977). Bilal a également figuré sur Electric Circus , la première d’une longue série de collaborations avec Common.

Début 2004, Common fait une apparition sur le premier album multi-platine de son compatriote de Chicago, Kanye West, intitulé * The College Dropout * (sur le titre « Get Em High »), et annonce sa signature chez GOOD Music , le tout nouveau label de West . Ce dernier est un fan de longue date de Common, et les deux artistes participent même à un amical battle de MC en direct à la radio. West y taquine son idole, lui reprochant de s’être « ramolli » et de porter des pantalons en crochet (comme dans le clip de « Dance for Me » de Mary J. Blige ). Ils collaborent ensuite sur l’album suivant de Common, *Be* , presque entièrement produit par Kanye West, avec la participation de James Yancey (J Dilla), collaborateur de longue date de Common et également apprécié de West. L’album sort en mai 2005 et rencontre un franc succès, notamment grâce à la contribution de Kanye et aux singles « The Corner » et « Go ». L’album « Be » a valu à Common son deuxième disque d’or, avec des ventes avoisinant les 800 000 exemplaires. Le magazine The Source lui a attribué la note quasi parfaite de 4,5 micros, le magazine XXL lui a décerné sa note maximale de « XXL », et AllHipHop lui a attribué 4 étoiles. L’album a également été nominé pour quatre Grammy Awards en 2006.

Suite à la sortie de Be en 2005, plusieurs artistes métis de la scène hip-hop britannique ont contesté les propos de Common sur les relations interraciales dans la chanson « Real People ». Yungun , Doc Brown et Rising Son ont enregistré un morceau sur une version instrumentale de « The Corner » intitulé « Dear Common (The Corner Dub) ». Common affirme avoir entendu parler de ce morceau, mais ne l’avoir jamais écouté, et n’a pas réagi en chanson.

Le septième album de Common, intitulé Finding Forever, est sorti le 31 juillet 2007. Pour cet album, il a poursuivi sa collaboration avec Kanye West , ainsi qu’avec d’autres producteurs tels que Will.i.am , Devo Springsteen , Derrick Hodge et Karriem Riggins , et a également produit le seul titre de l’album, « So Far To Go », sous la direction de J Dilla . L’album comprend des collaborations avec des artistes comme Dwele , Bilal , D’Angelo et la jeune star de la pop britannique Lily Allen . Le premier single extrait de l’album était « The People » / « The Game ». West avait prédit que Finding Forever remporterait le Grammy Award du meilleur album rap en 2008. L’album était nominé dans cette catégorie, mais n’a pas remporté le prix, s’inclinant face à Graduation de West . Common a cependant remporté son deuxième Grammy pour « Southside », qui a reçu le Grammy Award de la meilleure performance rap par un duo ou un groupe en 2008. Le 31 juillet 2007, Common a donné un concert gratuit à Santa Monica, en Californie, sur la 3rd Street Promenade, pour promouvoir la sortie de son album « Finding Forever » . Il a expliqué au public que le titre « Finding Forever » symbolisait sa quête d’une place indélébile dans le hip-hop et son désir de se consacrer à l’art toute sa vie. L’album s’est classé numéro un du Billboard 200 dès sa sortie .

Dans une interview accordée à XXL en août 2007 , le rappeur Q-Tip du groupe A Tribe Called Quest a déclaré que lui et Common formaient un groupe appelé « The Standard » et prévoyaient d’enregistrer un album produit par Q-Tip ; cependant, ce projet n’a jamais abouti.

Common a joué un rôle déterminant dans le rapprochement des scènes hip-hop transatlantiques en signant les Britanniques Mr. Wong et J2K sur le label Getting Out Our Dreams de Kanye West. Common les avait rencontrés lors de sa tournée au Royaume-Uni plus tôt dans l’année. On suppose que cet accord vise non seulement à fusionner les genres hip-hop britannique et américain, mais aussi à rivaliser avec le succès transatlantique de Syco Music et de Leona Lewis. Il a également un contrat avec les lecteurs MP3 Zune. En 2008, Common a engrangé environ 12 millions de dollars, égalant ainsi les revenus d’ Eminem et d’Akon et se classant 13e artiste hip-hop le plus lucratif.

Le huitième album du rappeur de Chicago Common devait initialement sortir le 24 juin 2008 sous le titre « Invincible Summer » , mais il a annoncé lors d’un concert à l’Université Temple qu’il le rebaptiserait « Universal Mind Control » . La date de sortie a ensuite été repoussée au 30 septembre 2008 en raison du tournage du film « Wanted » . Fixée au 11 novembre 2008, elle a finalement été repoussée au 9 décembre 2008.

Le premier single éponyme de l’album , « Universal Mind Control », est sorti officiellement le 1er juillet 2008 sur l’iTunes Store américain, dans le cadre de l’EP « The Announcement » (vendu sous le même titre au Royaume-Uni). Ce morceau est un featuring avec Pharrell Williams, qui en est également le producteur. L’EP « The Announcement » comprenait un titre supplémentaire intitulé « Announcement », également en featuring avec Pharrell Williams. Le clip du premier single a été tourné en septembre par le réalisateur Hype Williams. En 2009, Common a figuré en bonne place sur le premier album de Kid Cudi , Man on the Moon: The End of Day , signé chez GOOD Music, en tant que narrateur et artiste invité. Fin 2009, il a été révélé que Common était nominé pour deux Grammy Awards lors de la 52e cérémonie : Meilleure performance rap d’un duo ou d’un groupe pour « Make Her Say », aux côtés de Kid Cudi et Kanye West, et Meilleur album rap pour « Universal Mind Control ».

Le producteur américain No ID a déclaré que lui et Kanye West produiraient l’album de Common, The Dreamer/The Believer. En juillet 2011, il a été annoncé que No ID serait le seul producteur de l’album. Common a fait une apparition sur le dernier album des Jonas Brothers , Lines, Vines and Trying Times, en tant que rappeur invité sur la chanson « Don’t Charge Me for the Crime » du groupe, sortie en 2009.

Le 6 juillet 2011, Common sort son premier single, intitulé « Ghetto Dreams », extrait de son prochain album. Un deuxième single, « Blue Sky », sort le 4 octobre 2011. Le 20 décembre 2011, Common sort son neuvième album solo, intitulé The Dreamer, The Believer . Bien qu’il ait quitté GOOD Music en 2011, Common figure sur la première compilation du label, Cruel Summer , sortie en 2012. Common sort un morceau intitulé « Sweet », extrait de The Dreamer/The Believer , dont les paroles critiquent les rappeurs qui chantent, même si cette critique ne vise pas spécifiquement l’artiste canadien Drake. Drake se sent offensé et répond en sortant « Stay Schemin’ », un morceau avec Rick Ross et French Montana. Les fans de Common n’ont eu à attendre que deux jours et demi pour qu’il réponde au morceau clash de Drake . Le 13 février 2012, Common a commenté la querelle en déclarant : « C’est terminé. Mais tout cela fait partie de l’art du hip-hop. Il m’a dit des choses, alors je me suis senti obligé de répondre… Je ne dirais pas que c’est lui qui a commencé, mais j’ai entendu quelque chose qui, à mon sens, m’était adressé, alors j’ai réagi. C’est tout. Mais vous savez, Dieu merci, nous avons pu passer à autre chose et tout va bien. »

Après une année 2012 discrète, Common a annoncé la sortie d’un EP en janvier 2013 et de sa première mixtape en avril. En février 2013, il a annoncé la sortie de son dixième album solo en septembre 2013, avec une collaboration avec Kanye West et des productions de Kanye West et No ID. Le 8 septembre 2013, il a donné des nouvelles de ses projets, précisant que l’EP annoncé précédemment sortirait prochainement et inclurait un titre avec Vince Staples , nouvelle recrue du label Def Jam . Il a également indiqué à HipHopDX que son dixième album solo sortirait début 2014.

Le 6 janvier 2014, Common annonçait la sortie de son dixième album studio, intitulé Nobody’s Smiling , entièrement produit par son collaborateur de longue date, No ID. Cet album, initialement prévu comme un EP, devait accueillir des collaborations avec Vince Staples , James Fauntleroy et de nouveaux artistes de Chicago. Le concept de l’album s’inspirait de sa ville natale, Chicago, en proie aux troubles : « On a imaginé ce concept, “personne ne sourit”. C’est une idée qui nous est venue face à la violence qui sévit à Chicago », expliquait-il. « Ça arrive à Chicago, mais ça arrive partout dans le monde, sous différentes formes. » Il poursuivait : « On parlait de la situation actuelle quand j’ai dit “personne ne sourit”. Mais c’est surtout un appel à l’action. ». Le 4 juin 2014, Common annonçait avoir signé un contrat d’enregistrement avec Def Jam Recordings et Artium Records, le label de No ID. Il a également été annoncé que Nobody’s Smiling sortirait le 22 juillet 2014. Lonnie « Pops » Lynn devait également figurer sur cet album, mais l’enregistrement a été annulé en raison de la dégradation de sa santé. Un enregistrement a néanmoins été réalisé et est en cours de publication sur Dirty Laboratory Productions, avec une production d’ AwareNess . En 2016, Common a sorti son onzième album studio, intitulé Black America Again , sous le label Def Jam Recordings . L’album comprend des collaborations avec Stevie Wonder , Bilal , Marsha Ambrosius , BJ The Chicago Kid , John Legend , PJ , Syd, Elena et Tasha Cobbs . Il a été principalement produit par Karriem Riggins, avec la participation de nombreux autres collaborateurs, dont Robert Glasper .

En 2018, Common annonça la formation d’un groupe de jazz nommé August Greene avec Karriem Riggins et Robert Glasper . Peu après, un album d’ August Greene sortit en partenariat avec Amazon Music . Cet album comprenait des collaborations vocales (créditées et non créditées) avec le chanteur Samora Pinderhughes et la chanteuse primée Brandy Norwood sur deux titres : « Optimistic » et « Time ». Le 30 août 2019, Common sortit son douzième album studio solo, intitulé Let Love , produit par Loma Vista Recordings et Concord Records . L’album comprend des apparitions de Samora Pinderhughes , Daniel Caesar , Swizz Beatz , Leikeli47 , BJ the Chicago Kid , A-Trak , Jill Scott , Leon Bridges et Jonathan McReynolds. La production de l’album a été principalement assurée par Karriem Riggins et la chanson intitulée « HER Love » (avec Daniel Caesar ) a été produite par J. Dilla .

En 2020, Common a sorti un album de neuf titres intitulé A Beautiful Revolution Pt. 1. L’album comprend la participation de la chanteuse PJ sur sept titres ainsi que des collaborations vocales avec Black Thought et Lenny Kravitz . En 2021, il a sorti une suite, A Beautiful Revolution Pt. 2 , avec des collaborations vocales de Jessica Care Moore , PJ, Black Thought, Seun Kuti , Marcus King , Isaiah Sharkey , Brittany Howard et Morgan Parker . La production des deux albums a été assurée principalement par son collaborateur de longue date, Karriem Riggins , avec la participation de divers autres producteurs en tant que musiciens de studio.

Le 1er août 2023, Common a été présenté dans l’édition spéciale 50e anniversaire du hip-hop de Men’s Health aux côtés de Method Man , Wiz Khalifa , Ludacris , Busta Rhymes et 50 Cent.

En 2024, il a été annoncé que Common sortirait un album collaboratif avec Pete Rock intitulé The Auditorium Vol. 1 , et le premier single de l’album, « Wise Up », a été dévoilé. Depuis, l’album a été nominé pour le Grammy Award du meilleur album rap de l’année et a cumulé des millions d’écoutes sur Spotify.

En 2003, Common apparaît dans la sitcom américaine Girlfriends , diffusée sur UPN . Dans l’épisode « Take This Poem and Call Me in the Morning », il interprète Omar, un poète slam en compétition avec Sivad (joué par Saul Williams ) pour conquérir le cœur de Lynn Searcy (interprétée par Persia White ). Il fait également une apparition dans un épisode de One on One , également sur UPN , où il joue Darius, un professeur d’art dramatique. On le retrouve aussi dans la série Scrubs, diffusée sur ABC . En 2007, Common partage l’affiche avec Ryan Reynolds , Jeremy Piven et Alicia Keys dans le film policier Smokin’ Aces , marquant ses débuts au cinéma dans le rôle de Sir Ivy, un homme de main de la mafia . La même année, il apparaît aux côtés de Denzel Washington , Russell Crowe , The RZA et T.I. dans le thriller American Gangster . Le 20 janvier 2007, une semaine avant la première de Smokin Aces , il est apparu dans un sketch de Saturday Night Live, jouant son propre rôle. L’émission était présentée par Piven, sa partenaire dans Aces .

En 2007, Common a joué le rôle du petit ami d’ Alicia Keys , sa partenaire dans le film Smokin’ Aces , dans le clip vidéo  » Like You’ll Never See Me Again « .

En 2008, il a tenu un rôle secondaire dans l’adaptation cinématographique de la bande dessinée Wanted, aux côtés de Morgan Freeman et Angelina Jolie . Common est également apparu dans le film Street Kings avec Keanu Reeves , Hugh Laurie , The Game et Forest Whitaker . Il a aussi joué dans le film Just Wright (2010) , incarnant un joueur de basket-ball qui tombe amoureux de sa kinésithérapeute, Queen Latifah. Il a fait une apparition dans Terminator Salvation (2009) , dans le rôle de Barnes, le lieutenant de John Connor.

En 2009, Common a été choisi pour incarner John Stewart/Green Lantern dans le film non produit Justice League : Mortal .

Common a incarné un flic corrompu dans la comédie de 2010, Date Night, avec Steve Carell et Tina Fey . Il a également joué le rôle de Chino, un soldat déployé, dans New Year’s Eve (2011) , l’époux du personnage interprété par Halle Berry , l’infirmière Aimee.

Il faisait partie de la distribution de la série Hell on Wheels d’AMC , dans le rôle d’un des personnages principaux, Elam Ferguson, un esclave récemment libéré qui tente de trouver sa place dans le monde.

En 2013, Common a incarné l’agent Evans, un agent du FBI, dans le film <i>Insaisissables</i>, aux côtés de Mark Ruffalo, Jesse Eisenberg, Woody Harrelson, Isla Fisher et Dave Franco. En 2014, dans le film <i>Selma</i> , pour lequel il a également co-écrit la chanson oscarisée « Glory », Common a interprété le rôle de James Bevel , figure emblématique du mouvement des droits civiques des années 1960. En 2015, il a joué un tueur à gages dans <i>Run All Night </i>.

Common a incarné un gangster dans le film Suicide Squad (2016) , réalisé par David Ayer et appartenant à l’ univers étendu DC.

En décembre 2015, Common est apparu dans l’ émission spéciale de NBC The Wiz Live!, dans le rôle du videur gardant la Cité d’Émeraude .

En 2016, il a joué dans le film Barbershop : The Next Cut , aux côtés de son ancien rival Ice Cube .

En février 2017, il est apparu à nouveau aux côtés de Keanu Reeves, cette fois dans le rôle de Cassian, tueur à gages/garde du corps professionnel, dans John Wick : Chapitre 2 .

En août 2017, Common a commencé à prêter sa voix à Kiburi le crocodile dans La Garde du Lion de Disney Junior.

Common a donné la réplique à Mary Elizabeth Winstead dans le premier long métrage d’ Eva Vives , All About Nina , présenté en avant-première mondiale au Festival du film de Tribeca 2018. Ce rôle majeur, qui l’a révélé au grand public, lui a valu de nombreuses éloges de la critique ( Peter Debruge de Variety qualifiant sa performance de « sans conteste la plus marquante des six seconds rôles qu’il a tenus cette année »). La même année, il a incarné le contre-amiral John Fisk dans le thriller d’action Hunter Killer.

En 2018, Common a joué dans l’ adaptation cinématographique de The Hate U Give , incarnant l’oncle de Starr, Carlos, un policier noir contraint de défendre son collègue impliqué dans la fusillade d’un adolescent noir.

En septembre 2022, il a été annoncé que Common ferait ses débuts à Broadway dans Between Riverside and Crazy du Second Stage Theater durant l’hiver 2022.

Le 27 octobre 2015, Common a signé un contrat de deux ans avec HBO lui permettant de fonder sa propre société de production cinématographique, Freedom Road Productions. Il avait déclaré dans une interview en février 2012 que l’un de ses principaux objectifs professionnels était de créer sa propre société de production cinématographique.

En 2016, Common a également travaillé avec Amazon Studios et American Girl , en tant que producteur exécutif du long métrage sorti directement en vidéo An American Girl Story – Melody 1963: Love Has to Win.

En 2006, Common a posé pour les photos de la collection automne de The Gap , apparaissant sur les affiches en magasin. Plus tard dans l’année, il s’est produit lors de l’événement Peace Love Gap de The Gap, intitulé « Holiday in Your Hood ». En février 2007, Common a signé un contrat avec New Era pour promouvoir leur nouvelle gamme de casquettes Layers. Il est également la vedette d’une publicité télévisée pour le Lincoln Navigator 2008 et apparaît dans le jeu NBA 2K8, en mode NBA Blacktop. À l’automne 2008, Common est apparu dans une publicité pour le Zune de Microsoft , comparant sa nouvelle chanson, « Universal Mind Control », à « Planet Rock », un morceau du pionnier du hip-hop Afrika Bambaataa. Il a également figuré dans la campagne Diesel pour un nouveau parfum appelé « Only The Brave ». Sa chanson « Be (intro) » est utilisée dans une publicité pour BlackBerry depuis janvier 2011 .

En décembre 2008, Common a lancé une nouvelle ligne de vêtements en partenariat avec Microsoft, intitulée « Software », inspirée de l’informatique des années 1980.

Common a été invité par la Première dame Michelle Obama à participer à une lecture de poésie le 11 mai 2011 à la Maison Blanche. Sa poésie s’est révélée fortement influencée par l’œuvre de Maya Angelou . Cette invitation a provoqué la colère de la police d’État du New Jersey et de son syndicat, qui ont cité certains textes antérieurs de Common, notamment la chanson « A Song For Assata » consacrée à Assata Shakur , membre de la Black Liberation Army (et belle-tante du rappeur Tupac Shakur, décédé ), condamnée en 1977 pour le meurtre au premier degré du policier d’État du New Jersey Werner Foerster. Lors d’une autre lecture de poésie, Common avait déclaré : « Des tracts disent “Libérez Mumia” sur mon congélateur », en référence à Mumia Abu-Jamal , qui a assassiné l’agent de police de Philadelphie Daniel Faulkner en 1981.

Jay Carney , alors porte-parole de la Maison-Blanche , a déclaré que le président Obama s’opposait à ces paroles en particulier, mais soutenait plus généralement les valeurs défendues par Common. Common a répondu : « J’imagine que Sarah Palin et Fox News ne m’aiment pas. » Sur Facebook, il a également déclaré : « Ce qui ne devrait pas être remis en question, c’est mon soutien aux policiers et aux militaires qui nous protègent au quotidien. » Common a ensuite abordé le sujet avec Jon Stewart lors de son passage au Daily Show de Comedy Central le 14 septembre 2011.

En septembre 2011, Common a publié ses mémoires, One Day It’ll All Make Sense , aux éditions Atria Books. Le livre, qui détaille l’influence de sa relation étroite avec sa mère sur sa vie, est en partie narré par elle.

Common a publié ses deuxièmes mémoires, Let Love Have The Last Word , en mai 2019. Le livre met en lumière sa relation avec sa fille Omoye, ses relations amoureuses, ses parents et sa lutte pour consolider sa perspective sur le concept d’amour.

Common est végétalien et il soutient la cause animale et l’ association PETA. Il est apparu dans une publicité imprimée pour PETA intitulée « Réfléchissez avant de manger », et dans un documentaire intitulé Holistic Wellness for the Hip-Hop Generation où il a fait la promotion du végétarisme.

Common fait également partie du mouvement « Knowing Is Beautiful », qui soutient la sensibilisation au VIH/SIDA. Il apparaît dans le clip de « Yes We Can », une chanson de soutien à la candidature de Barack Obama , diffusée pour la première fois sur Internet le 2 février 2008. Common s’est engagé à ne plus utiliser de paroles homophobes dans sa musique.

Common est le fondateur de la Common Ground Foundation, une organisation à but non lucratif qui vise à donner aux jeunes défavorisés les moyens de devenir des citoyens engagés et des leaders inspirants. La fondation propose des programmes de développement du leadership et d’autonomisation, de soutien éducatif, d’expression créative, ainsi qu’un club de lecture. En 2014, Common Ground a inauguré le festival de musique AAHH! Fest à Union Park , à Chicago. Après une année d’interruption, AAHH! Fest a fait son retour en 2016, mais a été annulé une semaine avant le début des concerts en 2017. Une annonce officielle a indiqué que le festival reviendrait le 15 septembre 2018.

En 2017, Common a donné des concerts dans plusieurs prisons californiennes, ainsi que sur le terrain du Capitole de l’État de Californie. Cette tournée de concerts l’a incité à fonder Imagine Justice, une autre organisation à but non lucratif.

En mai 2020, face à la pandémie de COVID-19 , Common a lancé une campagne sur les réseaux sociaux via Imagine Justice, baptisée #WeMatterToo, en collaboration avec des dizaines de groupes de défense des droits et d’activistes. Cette campagne visait à attirer l’attention sur la menace que représente la pandémie pour les personnes incarcérées et à sensibiliser davantage le public aux conditions de vie des populations carcérales. Elle prévoit notamment la production de courts métrages incluant des enregistrements de détenus exprimant leur inquiétude quant à la propagation du coronavirus en prison.

Avec d’autres rappeurs et militants, Common est apparu dans le court métrage documentaire primé #Bars4Justice , tourné à Ferguson, dans le Missouri , et produit par le magazine Nation19. Common s’est produit avec Andra Day lors du concert d’ouverture de la Marche pour nos vies, un rassemblement contre la violence armée à Washington, D.C., le 24 mars 2018. Il a également chanté lors du 50e anniversaire de la mort de Martin Luther King à Memphis, lors d’un événement co-organisé par le syndicat UNITE HERE . Common a par la suite été accusé de participer à des actions anti-syndicales en franchissant un piquet de grève d’UNITE HERE à Boston.

Il a soutenu la campagne présidentielle de Kamala Harris en 2024 et s’est produit à la Convention nationale démocrate de 2024.

Le 4 mai 2019, Common a été l’orateur principal de la cérémonie de remise des diplômes de printemps à l’ Université agricole et mécanique de Floride (FAMU) et, après son discours, il a reçu un doctorat honorifique en beaux-arts.

Common a une fille, Omoye, née de sa relation avec son ex-fiancée Kim Jones. Omoye a obtenu son diplôme de droit à Howard en 2022.

Common a été en couple avec l’humoriste et actrice Tiffany Haddish de mi-2020 à novembre 2021. En 2022, lors du tournage du film Breathe , Common a rencontré la chanteuse et actrice Jennifer Hudson , avec qui il a ensuite entamé une relation.

Common est végétalien.

Il est un fan de longue date des Chicago Bulls et des Chicago Bears. Il est chrétien et fréquente l’église Trinity United Church of Christ à Chicago.

Discographie : https://www.discogs.com/fr/artist/14014-Common