CAPTAIN AND TENNILLE

Captain & Tennille était un duo musical américain dont le succès principal remonte aux années 1970. Ce couple était composé de Daryl Dragon (1942-2019), alias « Captain », et de Toni Tennille (née en 1940). Ils ont cinq albums certifiés or ou platine et ont enchaîné les succès dans les charts américains, notamment « Love Will Keep Us Together », « Do That to Me One More Time » et « Muskrat Love ». Ils ont animé leur propre émission de variétés sur ABC en 1976-1977.

En 1972, Toni Tennille était la co-auteure de la comédie musicale à thème écologique * Mother Earth* . À cette époque, Daryl Dragon (fils de la compositrice Carmen Dragon ) jouait des claviers au sein des Beach Boys , où il avait acquis le surnom de « Captain Keyboard » car il portait un chapeau de capitaine de navire sur scène. Lorsque le spectacle de Tennille s’apprêtait à quitter le Marines Memorial Theatre de San Francisco pour le South Coast Repertory en Californie du Sud , un appel à candidatures fut lancé pour trouver un nouveau claviériste. Dragon était entre deux tournées lorsqu’il entendit parler du poste vacant, rencontra Tennille à San Francisco pour auditionner et décrocha le poste.

Dragon lui rendit la pareille en recommandant Tennille aux Beach Boys lorsque le groupe eut besoin d’une claviériste supplémentaire, et ils l’engagèrent. Elle partit en tournée avec eux pendant un an et est depuis connue comme l’unique « Beach Girl » des Beach Boys.

Prenant conscience de leur potentiel de collaboration une fois la tournée terminée, Tennille et Dragon commencèrent à se produire en duo, sous le nom de The Dragons, au restaurant Smokehouse d’ Encino, en Californie . Ils gagnèrent rapidement en popularité dans la région de Los Angeles et, reprenant le surnom de Daryl chez les Beach Boys, renommèrent leur groupe Captain & Tennille, un nom plus dynamique. Leur première version de « The Way I Want to Touch You », écrite par Tennille, connut un grand succès sur une station de radio locale, ce qui leur valut plusieurs propositions de maisons de disques. Ils décidèrent finalement de signer un contrat avec A&M Records.

Leur premier tube, une reprise de « Love Will Keep Us Together » de Neil Sedaka et Howard Greenfield , a atteint la première place du Billboard Hot 100 neuf semaines après sa sortie en 1975 et a remporté le Grammy Award de l’enregistrement de l’année. Il s’est vendu à plus d’un million d’exemplaires et a été certifié disque d’or par la RIAA le 1er juillet 1975. Tennille a rendu hommage à Sedaka dans l’enregistrement en chantant en surimpression « Sedaka is back » à la fin. Le duo a puisé avec succès dans le répertoire de Sedaka à plusieurs reprises au cours de sa carrière. Deux de leurs autres tubes étaient les chansons co-écrites par Sedaka « Lonely Night (Angel Face) » et « You Never Done It Like That ». Leur version espagnole de « Love Will Keep Us Together », « Por Amor Viviremos », a également figuré dans les charts en 1975. C’était la première fois que deux versions du même single figuraient simultanément dans les classements. Tennille et Dragon ont inclus des reprises de plusieurs autres chansons de Sedaka sur leurs albums.

Tennille et Dragon se sont mariés le 11 novembre 1975. Une date de mariage au jour de la Saint-Valentin 1974 a longtemps été rapportée à tort : dans leur émission de variétés télévisée, Tennille a affirmé qu’ils s’étaient mariés le jour de la Saint-Valentin, tout comme l’ émission de radio American Top 40 de Casey Kasem du 14 février 1976.

Au cours des prochaines années, Captain & Tennille ont sorti une série de singles à succès, principalement tirés de leurs deux premiers albums Love Will Keep Us Together (n° 2 aux États-Unis, 1975) et Song Of Joy (n° 9 aux États-Unis, 1976), dont  » The Way I Want to Touch You  » (n° 4 aux États-Unis),  » Lonely Night (Angel Face)  » (n° 3 aux États-Unis),  » Shop Around  » (n° 4 aux États-Unis) et  » Muskrat Love  » (n° 4 aux États-Unis).

En juillet 1976, ils furent invités par la Première dame Betty Ford à se produire dans la salle Est de la Maison Blanche, en présence de la reine Elizabeth II et du président Gerald Ford, à l’occasion des célébrations du bicentenaire du pays.

Leur popularité était telle qu’ils obtinrent leur propre émission de variétés télévisée . L’ émission « Captain and Tennille » fut diffusée de septembre 1976 à mars 1977 sur ABC . Elle proposait des numéros musicaux et des sketches humoristiques avec diverses vedettes invitées. L’émission termina la saison 1976-1977 à égalité avec « The Rockford Files » et « Chico and the Man » à la 41e place du classement Nielsen. Malgré des audiences correctes, elle se classa 19e parmi les émissions de la chaîne et fut annulée par ABC. D’autres émissions, moins bien classées, furent renouvelées. Cette annulation était probablement due au désir du duo de se libérer de leur contrat pour se concentrer sur leur carrière musicale.

Le troisième album du duo, Come in from the Rain (18e au classement américain, 1977), a produit trois singles : « Can’t Stop Dancing » (13e au classement américain), le titre éponyme (61e au classement américain) et « Circles », qui n’a pas figuré dans les charts. A&M Records a ensuite sorti une compilation de leurs plus grands succès (1977), qui a atteint la 55e place du Top 200 américain.

Le duo sortit son quatrième album studio, Dream (131e au classement américain, 1978), mais leur premier single, « I’m on My Way » (74e au classement américain), ne rencontra pas le succès escompté. En revanche, leur deuxième single, et troisième titre du duo chez Sedaka, « You Never Done It Like That », connut un bien meilleur accueil, atteignant la 10e place. Un troisième single, « You Need a Woman Tonight », se classa 40e au classement américain. Dream fut le dernier album studio de Captain and Tennille publié par A&M.

En 1979, Neil Bogart leur fait signer un contrat sur son label Casablanca Records . L’album « Make Your Move » (23e au classement américain en 1979) connaît un succès bien plus important que leur précédent opus, et le premier single, « Do That to Me One More Time », atteint la première place des charts le 16 février 1980, devenant ainsi leur deuxième single numéro un. Cependant, les singles suivants, « Love on a Shoestring » (55e au classement américain) et « Happy Together (A Fantasy) » (53e au classement américain), ne rencontrent qu’un succès modeste.

Keeping Our Love Warm (1980) était le deuxième album du duo chez Casablanca, et leur sixième album studio au total, mais n’a pas réussi à se hisser dans le Top 200. Le premier single de cet album, la chanson titre, a été interprété en direct (bien qu’en playback) lors du défilé de Thanksgiving de Macy’s en 1980 .

Tout au long des années 1990, ils ont continué à donner des concerts dans diverses salles du monde entier, notamment au Harrah’s Lake Tahoe et au Harrah’s Reno , situés à proximité de leur domicile près de Carson City, dans le Nevada . L’une de leurs prestations les plus marquantes de cette décennie a eu lieu au House of Blues sur le Sunset Strip à Los Angeles en 1995, à l’occasion de leur 20e anniversaire.

En 1999, sur Cartoon Network , le duo a fait une apparition en tant qu’invité, interviewé par Harvey Birdman , plutôt que par Space Ghost (qui est envoyé en prison et s’évade) dans un épisode de Space Ghost Coast to Coast .

En 2000, Captain & Tennille devaient entamer une tournée pour célébrer leurs 25 ans de carrière ; cependant, les contraintes des tournées se sont avérées trop importantes et ils ont décidé de mettre leur carrière de duo en pause indéfinie. Néanmoins, la popularité de Captain & Tennille est restée manifeste avec la sortie de leur compilation « Ultimate Collection: The Complete Hits » sur Hip-O Records (une filiale d’ Universal Records ) en 2001, et de l’album « More Than Dancing… Much More » en 2002. Ce dernier contenait leur album initialement prévu comme leur dernier, « More Than Dancing », sorti en 1982 et alors uniquement disponible en Australie , ainsi que des titres sélectionnés de leur album « 20 Years of Romance » de 1995 , initialement paru chez K-Tel (réenregistrements de leurs propres chansons et reprises), et cinq titres inédits.

En novembre 2003, Tennille donna un concert de charité pour l’ Orchestre de Chambre de Reno (Nevada) , avec Dragon comme invité surprise. C’était la première fois depuis de nombreuses années que Captain & Tennille se produisaient en public. Leur premier enregistrement live, « An Intimate Evening with Toni Tennille », fut publié pour commémorer l’événement. La même année, la voix de Tennille fit son retour sur les ondes britanniques et dans les clubs lorsque le groupe Bent sampla un court extrait de son chant tiré du titre « Love on a Shoestring » (extrait de l’album « Make Your Move », sorti en 1979) pour leur single « Magic Love ». Un remix d’ Ashley Beedle donna à ce morceau ambient un côté encore plus dansant .

En 2005, Brant Berry, vice-président de Respond 2 Entertainment (R2), une petite société de divertissement basée à Portland (Oregon ), a signé un accord avec Captain & Tennille pour la sortie de trois projets. Le premier était la sortie en vidéo de leur émission de variétés télévisée de 1976, sous la forme d’un coffret de trois DVD contenant 11 épisodes complets et des titres musicaux bonus. Le deuxième était la réédition, par R2, de CD remasterisés des six albums studio du duo, initialement parus chez A&M et Casablanca. Plusieurs de ces CD n’étaient auparavant disponibles qu’au Japon . Ces nouveaux CD, proposés à l’unité ou en coffret , contenaient des notes de pochette inédites rédigées par Tennille.

Le troisième projet de R2 était la sortie d’un nouvel enregistrement de Captain & Tennille : un CD de Noël de trois titres intitulé Saving Up Christmas . Ce disque fut suivi de The Secret of Christmas , le premier album original complet de Captain & Tennille depuis plus de dix ans, et leur tout premier album de Noël. Sorti sur leur propre label, Purebred Records, le 1er novembre 2007, il allait également devenir le dernier album studio du duo.

En octobre 2006, le téléfilm d’animation « Casper’s Scare School » a été diffusé sur Cartoon Network . Le duo a enregistré deux chansons pour le film et a prêté sa voix aux personnages qui les interprétaient. Tennille incarnait Tante Belle et le Capitaine, Oncle Murray ; ensemble, ils formaient un être à deux têtes sur un seul corps, connu sous le nom de Cheville. Les deux chansons qu’ils ont interprétées, « Why Does Love Make Me Feel So Good » et « World Without Fear », ont été écrites par Magnus Fiennes . Parmi les autres acteurs de la série, on retrouve Phyllis Diller , James Belushi , Dan Castellaneta et Bob Saget .

En 2007, trois nouveaux DVD des émissions spéciales de Captain & Tennille diffusées sur ABC ont été publiés : Captain & Tennille à Hawaï , Captain & Tennille à La Nouvelle-Orléans et Captain & Tennille Songbook .

Dragon et Tennille ont passé la majeure partie des années 1990 et 2000 dans la région de Carson City , au Nevada , où ils ont vécu pendant plus de 15 ans et où Tennille a été ambassadrice des arts de l’État. Au milieu des années 2000, ils ont temporairement résidé à l’année dans leur résidence secondaire, située dans la région de Palm Springs, en Californie du Sud . En 2008, ils ont vendu leur maison près de Carson City et ont fait construire une maison à Prescott, en Arizona , où Tennille participe chaque année au Prescott Jazz Summit. ^[ 13 ]

Le 16 janvier 2014, Tennille a demandé le divorce de Dragon dans l’État d’Arizona, après 39 ans de mariage. Dragon n’a appris la dissolution de son mariage qu’à la réception des documents de divorce. Ces documents mentionnaient des problèmes d’assurance maladie ou de santé, et Tennille avait écrit sur son blog en 2010 que l’affection neurologique de Dragon, connue sous le nom de tremblement essentiel , était caractérisée par des tremblements si extrêmes qu’il ne pouvait plus jouer du clavier. Dragon a déclaré par la suite que certains de ses problèmes de santé étaient dus à des erreurs de dosage de ses médicaments.

En 2016, les mémoires de Toni Tennille (coécrits avec sa nièce Caroline Tennille St. Clair) ont été publiés. Dans cet ouvrage, Tennille dresse un portrait peu flatteur de Dragon et de leurs années de vie commune, le décrivant comme possessif et distant émotionnellement. « Je peux affirmer sans exagérer qu’il ne m’a jamais témoigné la moindre affection physique durant notre très long mariage », écrit-elle, précisant que le couple dormait toujours dans des chambres séparées.

Dragon et Tennille sont restés proches jusqu’à la mort de ce dernier, des suites de complications liées à une insuffisance rénale , le 2 janvier 2019 à Prescott, en Arizona. Tennille était à ses côtés lorsqu’il est décédé.

Discographie : https://www.discogs.com/fr/artist/151466-Captain-And-Tennille