BLAQUE

Blaque est un groupe féminin américain. Leurs chansons ont figuré dans les classements musicaux de 1999 à 2004. En dehors des États-Unis et du Canada, elles sont connues sous le nom de Blaque Ivory. Leur premier album éponyme, Blaque, s’est vendu à plus d’un million d’exemplaires et a été certifié disque de platine. Ce premier album comprenait le single « 808 », également certifié platine ; un deuxième single, « I Do » ; et le tube international « Bring It All to Me ». En 1999, Billboard a classé Blaque 4e meilleur nouvel artiste de l’année, et « Bring It All to Me » a atteint la 30e place du classement de fin d’année 2000. En 2002 et 2003, le groupe a sorti trois singles moins populaires : « Can’t Get It Back », « Ugly » et « I’m Good », ce dernier figurant dans le film Honey.

Blaque a travaillé sur deux albums inédits entre le milieu et la fin des années 2000 avant de se séparer en 2008. Le groupe a tenté un retour en 2012 , mais celui-ci a été interrompu par le décès accidentel de Natina Reed. En 2019, le troisième album de Blaque, Torch, est finalement sorti sous le label Blaque/The Move Entertainment.

 

En 1994, Shamari Fears forma son premier groupe féminin avec plusieurs membres, dont sa camarade de lycée d’Atlanta , Natina Reed. Elles rencontrèrent rapidement un producteur à la recherche d’un groupe de country urbaine qui les prit sous son aile, baptisant le groupe de quatre membres Buutz. Encore en formation, Reed quitta le groupe un an plus tard, son père, Paul, pasteur , désapprouvant désormais que sa fille interprète de la musique profane. Après le départ de Reed, Fears contacta la coach vocale et manager Cynnamyn Robinson qui trouva une remplaçante et rebaptisa le groupe Intrigue. Grâce à Robinson, les membres d’Intrigue suivirent des cours de danse et de théâtre et purent acquérir davantage d’expérience en studio d’enregistrement. En 1995, Brandi Williams, âgée de douze ans, rejoignit le groupe, mais Intrigue peinait toujours à décrocher un contrat d’enregistrement.

Après le divorce de ses parents, Reed se remit à la musique profane et rencontra le découvreur de talents Ronald Lopes, frère de Lisa « Left Eye » Lopes , alors qu’elle chantait des jingles pour gagner un peu d’argent. Lopes, copropriétaire d’une société de production nommée Blaque House, accepta de la manager et l’engagea comme auteure-compositrice pour le groupe de sa sœur, TLC . Parallèlement, il cherchait une opportunité pour Reed, qui lui suggéra de l’intégrer à un nouveau groupe féminin et proposa à Fears de rejoindre le groupe. Fears, à son tour, invita Williams à les rejoindre. Nommé d’après la société de Lopes, Blaque fut officiellement formé en 1996. Dans l’espoir de donner un coup de pouce à la carrière du trio, Lopes se tourna vers sa sœur, qui commença à les prendre sous son aile et organisa des enregistrements de maquettes et des séances photos. Six mois après leur formation, Left Eye les a fait auditionner pour le PDG de Sony Music, Tommy Mottola, qui a offert à Blaque un contrat avec Columbia Records.

 

Pour accélérer la production de leur premier album, Columbia Records organisa des séances d’enregistrement avec plusieurs producteurs pour le trio. Jean-Claude Olivier et Samuel Barnes, du duo de production hip-hop Trackmasters, finirent par devenir les producteurs exécutifs de l’album aux côtés de Left Eye et Cory Rooney. En 1997, le groupe fit une apparition dans le clip de « Not Tonight (Remix) » de Lil’ Kim.

Leur premier album éponyme s’est classé 23e au palmarès des meilleurs albums R&B/Hip-Hop de Billboard et 53e au Billboard 200, obtenant une certification platine de la RIAA . Le premier single, « 808 », a connu un grand succès aux États-Unis, atteignant la 8e place du Billboard Hot 100 et obtenant une certification or. Le single suivant, « I Do », n’a pas rencontré le même succès, se classant seulement 73e au palmarès R&B/Hip-Hop. Le clip de « I Do » a été nominé aux MTV Video Music Awards dans la catégorie Meilleur montage. Le dernier single, « Bring It All To Me », en featuring avec JC Chasez , a été un tube, se hissant à la 5e place du Billboard Hot 100 et dominant les charts R&B/Hip-Hop pendant six semaines entre fin 1999 et début 2000.

Au milieu de l’année 1999, Blaque a assuré les premières parties de la tournée du boys band ‘N Sync. Blaque a également fait la première partie du FanMail Tour de TLC plus tard dans l’année. En 2000, le groupe a joué le rôle de pom-pom girls dans le film « Bring It On » et a enregistré en studio la chanson « As If » de Shelly Peiken et Guy Roche pour la bande originale. Une version remixée de la chanson « Bring It All To Me » de Blaque, avec un couplet rap de 50 Cent , figure dans le film.

 

Alors que leur premier album éponyme a été certifié disque de platine, leur deuxième album, intitulé Blaque Out , prévu pour 2001, a été mis de côté suite à leur rupture de contrat avec Columbia Records pour des raisons inconnues. Le clip du premier single, « Can’t Get It Back », n’a jamais été diffusé. L’album a rapidement fuité sur Internet. Après la mort de Lopes dans un accident de voiture au Honduras le 25 avril 2002, le groupe a signé avec Elektra Records. Ils ont commencé à travailler sur leur troisième album après la naissance du fils de Reed. Une version alternative de l’album mis de côté a été publiée sur iTunes le 22 mai 2007, avant d’être retirée. En décembre 2011, Blaque Out a été remis en vente sur iTunes.

 

Fears a signé chez Darkchild Records en 2005. Williams a également signé un nouveau contrat et a commencé à travailler sur un album solo. Elle a aussi prêté sa voix au refrain du single « Grillz » de Nelly. En 2005, Blaque s’est reformé pour enregistrer son album studio, Private Show (initialement intitulé Beauty ). Le groupe a travaillé sur l’album de manière sporadique entre 2005 et 2009. Blaque a accepté de tourner une émission, Blaque In the House, qui devait être diffusée durant l’été 2008 ; cependant, l’émission n’a jamais été retenue et l’album n’est jamais sorti. Blaque a publié quatre chansons sur YouTube : « Cut You Off », « All Nighter », « Blue Jeans » et « High Definition », avant de se séparer.

Le 28 juillet 2012, Blaque s’est reformé pour le Left Eye Music Festival à Decatur , près d’Atlanta. Lors de cet événement, le groupe a interprété son single « 808 ». Peu après, Blaque a signé un contrat avec la manageuse d’artistes Inga « Nandi » Willis et a commencé à travailler sur un album et une émission de téléréalité. Reed est décédée le 26 octobre 2012, percutée par une voiture près d’Atlanta. Le groupe s’est séparé peu après sa mort. Quelques mois plus tard, « Cut You Off », une chanson prévue pour leur album, a fuité sur Internet.

 

Le troisième album prévu de Blaque, Torch , devait inclure une collaboration avec Missy Elliott, l’auteure-compositrice Linda Perry et le producteur Rodney Jerkins. Le single prévu, « Blackout », a été qualifié de plagiat de la chanson « In da Club » de 50 Cent.

La sortie de Torch , initialement prévue exclusivement sur iTunes en 2008, près de cinq ans après sa finalisation par Music World Entertainment , a été annulée. Il a été confirmé que Mathew Knowles détient les droits des albums Torch et Blaque Out. Le 31 mai 2019, Blaque a sorti Torch sous le label Blaque/The Move Entertainment.

 

Outre leur carrière musicale, Reed, Fears et Williams ont fait une apparition dans le film « Bring It On » (2000) en tant que membres de l’équipe de cheerleading des East Compton Clovers, menée par Gabrielle Union. Williams a également tenu un petit rôle (dans son propre rôle) dans le film « On the Line » ( 2001 ). Blaque figure sur le premier album solo de Lisa « Left Eye » Lopes, « Supernova » (2001 ), sur le titre « Head to the Sky », sorti uniquement à l’international. En 2005, deux extraits des chansons solo de Fears, « The One » et « NJ2 », ont fuité sur Internet.

 

Discographie : https://www.discogs.com/fr/artist/196475-Blaque-2