Aux Pays-Bas, un musée recouvre son sol de 360 kilos de beurre de cacahuète

À Rotterdam, aux Pays-Bas, une œuvre d’art aussi surprenante qu’appétissante attire actuellement l’attention des visiteurs. Le musée Boijmans Van Beuningen a recouvert une partie de son sol avec plus de 360 kilos de beurre de cacahuète. Une quantité impressionnante qui permettrait de préparer environ 15 000 sandwichs !

Cette installation, baptisée « Pindakaasvloer », ce qui signifie tout simplement « sol en beurre de cacahuète » en néerlandais, rend hommage à l’artiste Wim T. Schippers, disparu récemment à l’âge de 83 ans.

 

Un sol entièrement recouvert de beurre de cacahuète

Pour recréer cette œuvre hors du commun, plusieurs personnes ont dû étaler soigneusement des centaines de kilos de beurre de cacahuète directement sur le sol du musée. Le résultat forme une grande surface uniforme, épaisse et brillante, dont la couleur et la texture transforment totalement l’espace d’exposition.

Au premier regard, certains visiteurs pourraient penser qu’il s’agit d’un matériau de construction ou d’une peinture spécialement conçue pour l’occasion. Pourtant, il s’agit bien de véritable beurre de cacahuète.

L’œuvre n’est évidemment pas destinée à être mangée. Les visiteurs doivent rester à distance et éviter de marcher dessus. L’installation est présentée pendant deux mois dans le Depot, le spectaculaire bâtiment du musée Boijmans Van Beuningen situé à Rotterdam.

 

Une œuvre imaginée dès 1969

Même si cette actualité semble totalement nouvelle, l’idée remonte en réalité à 1969. C’est cette année-là que Wim T. Schippers imagine pour la première fois son fameux sol en beurre de cacahuète.

L’artiste souhaitait utiliser un produit banal, présent dans de nombreuses cuisines néerlandaises, pour créer une œuvre monumentale. En transformant un simple aliment en objet artistique, il cherchait à provoquer une réaction chez le public et à remettre en question la définition traditionnelle de l’art.

Le beurre de cacahuète est particulièrement populaire aux Pays-Bas. Le choisir comme matériau artistique permettait donc à Wim T. Schippers d’utiliser quelque chose de très familier, tout en le présentant dans un contexte totalement inattendu.

Cette installation a été exposée à plusieurs reprises au cours des dernières décennies. Elle reste aujourd’hui l’une des créations les plus célèbres de l’artiste.

 

Une œuvre qui divise les visiteurs

Comme beaucoup d’œuvres d’art contemporain, ce sol en beurre de cacahuète ne laisse personne indifférent. Certains visiteurs trouvent l’idée drôle, originale et intelligente. D’autres se demandent comment une couche de pâte à tartiner déposée sur un sol peut être considérée comme une œuvre d’art.

Mais cette réaction fait justement partie du projet de l’artiste. Wim T. Schippers voulait pousser le public à s’interroger : une œuvre doit-elle forcément être belle ? Doit-elle être réalisée avec de la peinture, du marbre ou du bronze ? Un aliment du quotidien peut-il devenir une création artistique simplement parce qu’il est présenté dans un musée ?

L’artiste aimait rappeler que le plus étonnant n’était peut-être pas le sol lui-même, mais le fait que des dizaines de personnes puissent se retrouver autour de lui pour l’observer et en discuter.

 

Un artiste spécialiste de l’absurde

Wim T. Schippers était connu aux Pays-Bas pour son humour, son goût de la provocation et ses créations volontairement absurdes. Il refusait les conventions et aimait brouiller les frontières entre l’art, la télévision, la radio et la culture populaire.

Au cours de sa carrière, il a imaginé de nombreuses performances inhabituelles. Dans les années 1960, il avait notamment vidé une bouteille de limonade dans la mer du Nord. Un geste volontairement dérisoire qui questionnait déjà la valeur et l’utilité d’une œuvre artistique.

Il ne se limitait pas aux musées. Wim T. Schippers a également travaillé pour la télévision et participé à plusieurs programmes humoristiques néerlandais. Plus surprenant encore, il a prêté sa voix à Ernie ainsi qu’à Kermit la grenouille dans la version néerlandaise de « Sesame Street ».

Cette diversité résume parfaitement sa personnalité : un artiste capable d’exposer du beurre de cacahuète dans un musée tout en doublant des personnages populaires à la télévision.

 

Une installation plus compliquée qu’elle n’en a l’air

Étaler 360 kilos de beurre de cacahuète sur le sol d’un musée demande une véritable organisation. Il faut obtenir une surface régulière, respecter les dimensions prévues par l’œuvre et protéger les espaces situés autour de l’installation.

La température de la salle doit également être surveillée. Le beurre de cacahuète peut changer de consistance en fonction de la chaleur et dégager une odeur particulièrement reconnaissable. Les responsables doivent aussi empêcher les visiteurs de toucher l’installation ou de marcher accidentellement dessus.

Une fois l’exposition terminée, le nettoyage représentera certainement une autre opération délicate. Contrairement à une sculpture traditionnelle, l’œuvre ne pourra pas simplement être déplacée et entreposée dans une réserve. Elle devra être retirée du sol avant d’être éventuellement recréée une nouvelle fois dans le futur.

 

Un hommage aussi drôle que symbolique

La nouvelle présentation du « sol en beurre de cacahuète » a été organisée après la disparition de Wim T. Schippers. Elle permet au public de redécouvrir l’une de ses créations les plus emblématiques et de célébrer son approche très personnelle de l’art.

L’hommage correspond parfaitement à l’esprit de l’artiste. Plutôt qu’une cérémonie trop solennelle, le musée a choisi de faire revivre une œuvre drôle, provocante et immédiatement reconnaissable.

Grâce à cette installation, Wim T. Schippers continue à susciter des interrogations et des sourires. Plus de cinquante ans après sa création, son œuvre conserve intact son pouvoir de surprise.

 

15 000 sandwichs transformés en œuvre d’art

Avec plus de 360 kilos utilisés, la quantité de beurre de cacahuète étalée dans le musée permettrait de réaliser environ 15 000 sandwichs. Ce chiffre spectaculaire contribue évidemment au succès médiatique de l’exposition.

Mais derrière cette accumulation se trouve une véritable réflexion sur notre manière de regarder les objets ordinaires. Dans une cuisine, le beurre de cacahuète reste un simple aliment. Dans un musée, étalé sur plusieurs mètres carrés, il devient une installation artistique observée, photographiée et commentée par des milliers de personnes.