CHANTAY SAVAGE

Chantay Savage est une chanteuse américaine de R&B / dance. Elle a connu un certain succès dans les années 1990, figurant dans divers classements de singles du Billboard , notamment avec « I Will Survive », une reprise du tube de Gloria Gaynor .

Savage a connu de nombreux succès dans les classements américains, notamment le Billboard Hot 100, le classement Dance et le classement R&B. Au total, ses singles ont figuré pendant 452 semaines dans différents classements Billboard, et ses albums pendant 81 semaines dans ces mêmes classements.

Avant de signer un contrat d’enregistrement , Savage a profité de son succès pour travailler comme musicienne de studio, chanteuse et compositrice avec des artistes telles que CeCe Peniston et Tanya Blount . Elle a co-écrit le tube de Peniston, « We Got a Love Thang ». En 1993 , elle a sorti son premier single, « If You Believe », extrait de son premier album, Here We Go… . Son single suivant, « Betcha’ll Never Find », s’est classé dans le top 20 des charts dance et R&B de Billboard . Elle a également sorti les singles « Don’t Let It Go to Your Head » et « Give It to Ya ».

En 1995, elle a fait équipe avec Aaliyah , En Vogue , TLC , BlackGirl , Mary J. Blige , Vanessa Williams , SWV et d’autres pour le single « Freedom » du film Panther .

En 1996, Savage sort « I Will Survive », extrait de son deuxième album, « I Will Survive (Doin’ It My Way) » . Le single connaît un succès modéré aux États-Unis, atteignant la 24e place du classement pop et la 5e place du classement R&B de Billboard . Il se classe 12e au Royaume-Uni. Le single est également certifié disque d’or par la RIAA pour plus de 500 000 exemplaires vendus aux États-Unis. En 1997, elle interprète , avec Deborah Cox , Heavy D et Brownstone, le tube numéro un de Janet Jackson , « That’s the Way Love Goes », lors de l’hommage rendu à l’ icône par les Soul Train Music Awards . En 1998, Savage signe un autre succès mineur avec « Reminding Me (Of Sef) », interprété par Common. Ce titre se classe dans le top 10 du classement Hot Rap de Billboard .

En 1999, elle sort son troisième album, This Time , dont le premier single, « Come Around », atteint la 62e place des charts. Savage écrit tous les textes et joue du piano et de la batterie . En 2003, elle collabore avec l’artiste de spoken word Malik Yusef sur la chanson « Auto-Eroticism » de son album The Great Chicago Fire: A Cold Day In Hell . Trois ans plus tard, elle participe à une reprise du tube d’ Earth, Wind & Fire « September » pour l’album Music Is Our Way of Life de Full Flava . La même année, elle enregistre le générique de BellaNutri, intitulé « Always Beautiful », ainsi qu’un titre bonus, « Shine », qui figure sur un CD de la société.

En 2012, elle a collaboré avec un autre artiste de spoken word, Quill, sur son morceau « Everything Must Change ».

Discographie : https://www.discogs.com/fr/artist/35134-Chantay-Savage

R. KELLY

R. Kelly, nom de scène de Robert Sylvester Kelly, né le 8 janvier 1967 à Chicago dans l’Illinois, est un chanteur de RnB et de soul, producteur et auteur-compositeur américain.

Il est l’auteur de tubes des années 1990 et 2000, tel I Believe I Can Fly pour lequel il a reçu trois Grammy Awards.

Durant les années 2000, R. Kelly se trouve au centre de plusieurs affaires judiciaires. En 2019, il est arrêté et inculpé pour des crimes perpétrés entre 1994 et 2018, dont trafic et exploitation sexuelle de mineurs, extorsion, corruption et travail forcé. Reconnu coupable, il est condamné plusieurs fois. La peine la plus lourde, en juin 2022, est de trente ans de réclusion criminelle.

Né Robert Sylvester Kelly et élevé dans le South Side de Chicago, il est le troisième de quatre enfants La mère célibataire de Kelly, Joanne, est chanteuse. Le père de Kelly, lui, sera absent tout le long de sa vie. La famille de Kelly résidait aux Ida B. Wells Homes, un grand ensemble situé dans le quartier de Bronzeville à Chicago. Lena McLin décrit le foyer de Kelly selon ses termes : « C’était serré. Une table, deux chaises. Il n’y avait clairement aucune présence paternelle ici ». Kelly chante pour la première fois dans une chorale à huit ans.

Kelly grandit dans un foyer féminin, un entourage dans lequel il réagit différemment pendant l’absence de sa mère et de ses grands-parents. Enfant, Kelly est régulièrement abusé sexuellement par une jeune femme âgée de dix ans de plus que lui. « J’avais trop peur et honte » confie Kelly dans son autobiographie sur le fait qu’il n’ait jamais raconté ce qui lui était arrivé.

Dans son autobiographie Soulacoaster: The Diary of Me (2012), R. Kelly rapporte qu’à l’âge de huit ans, il entretenait une relation d’amitié avec une fillette prénommée « Lulu ». Il y décrit une altercation avec des enfants plus âgés près d’un ruisseau, durant laquelle Lulu aurait été poussée dans l’eau par l’un des participants avant d’être emportée par le courant et de se noyer. L’artiste présente cet épisode comme un événement tragique de son enfance.

À 11 ans, il reçoit une balle dans l’épaule alors qu’il se dirigeait chez lui ; la balle serait apparemment toujours logée dans son épaule^[7].

Kelly étudie à la Kenwood Academy dans le quartier de Hyde Park à Chicago en 1980, et y fait la rencontre de sa professeure Lena McLin, qui encouragera Kelly à participer et chanter Ribbon in the Sky de Stevie Wonder lors d’un concours de talent organisé à son lycée. Lena Mclin encourage également le jeune Kelly à arrêter le basketball. Elle explique qu’il l’avait d’abord mal pris, mais avoir changé d’avis après avoir participé au concours. Kelly joue dans l’équipe de basketball avec le futur joueur Ben Wilson. Il chantera It’s So Hard to Say Goodbye to Yesterday à l’enterrement de ce dernier. La mère de Kelly, quant à elle, décède en 1993.

Le 31 août 1994, à 27 ans, il épouse la chanteuse et actrice Aaliyah, alors âgée de 15 ans. Les parents de celle-ci font annuler le mariage (la législation américaine de l’État de l’Illinois interdit le mariage aux moins de 18 ans). Aidée par le manager de Kelly, Aaliyah avait menti sur son âge pour pouvoir se marier. Ses parents l’envoient en Europe pour étouffer le scandale.

R. Kelly commence à sortir avec Andrea Drew en 1996. Ils se marieront l’année suivante et auront deux filles et un garçon. La séparation est finalisée en 2006 et le divorce prononcé en janvier 2009. En janvier 2019, dans un message public, Joann, qualifiant son père de « monstre, manipulateur et toxique », affirme avoir, comme son frère et sa sœur, cessé tout contact avec lui, depuis l’année 2008.

R. Kelly se popularise en 1989 lorsqu’il participe, aux côtés de Marc McWilliams, Vincent Walker et Shawn Brooks, au concours télévisé appelé Big Break, présenté par Natalie Cole. Kelly remportera la somme de 100 000 $. Le premier album de Kelly, Born into the 90’s, est publié au début de 1992 (sous le nom de R. Kelly and Public Announcement). Publié pendant le boom du new jack swing au début des années 1990, l’album contient les singles RnB à succès She’s Got that Vibe, Honey Love, Dedicated, et Slow Dance (Hey Mr. DJ). À la fin de 1992, Kelly and Public Announcement participent à la tournée 60653, dont le titre correspond au zip code du quartier de Kelly. Il s’agira du seul album crédité aux côtés de Public Announcement. Kelly se sépare du groupe en janvier 1993.

Le premier album solo de Kelly, 12 Play, est publié le 9 novembre 1993 et contient le single à succès Bump n’ Grind qui passera 12 semaines à la première place du classement Billboard Hot RnB Singles. Les autres singles incluent Your Body’s Callin’ (U.S. Hot 100: #13, U.S. R&B: #2) et Sex Me (U.S. Hot 100: #20, U.S. R&B: #8). Les deux singles comptent 500 000 exemplaires vendus aux États-Unis, et sont certifiés disque d’or par la RIAA. En 1994, 12 Play est certifié disque d’or par la Recording Industry Association of America (RIAA), et devient finalement certifié sextuple disque de platine.

En 1995, R. Kelly est nommé pour la première fois aux Grammy Awards, deux fois pour l’écriture et la composition de la chanson You Are Not Alone de Michael Jackson. Le succès de R. Kelly continue de s’accroitre avec la publication de son deuxième album, R. Kelly, le 14 novembre 1995 aux États-Unis. Stephen Holden du New York Times décrit R. Kelly comme « celui qui règne en maître sur le pop-soul encore mieux que Barry White […] ». En décembre 1995, le professeur Michael Eric Dyson salue l’album homonyme de R. Kelly au magazine Vibe : « Kelly transforme son tourment personnel en une force musicale ». L’album atteint la première place du Billboard 200, et devient le premier disque de R. Kelly dans les classements. L’album R. Kelly contient trois singles certifiés disque de platine : You Remind Me of Something (U.S. Hot 100: #4, U.S. R&B: #1), I Can’t Sleep (Baby If I) (U.S. Hot 100: #5, U.S. R&B: #1), et Down Low (Nobody Has To Know) (U.S. Hot 100: #4, U.S. R&B: #1). L’album homonyme de Kelly est vendu à quatre millions d’exemplaires ; il devient certifié quadruple disque de platine par la RIAA. R. Kelly fait la promotion de l’album avec la tournée Down Low Top Secret Tour aux côtés de LL Cool J, Xscape, et Solo.

R. Kelly publie l’un de ses meilleurs singles, I Believe I Can Fly, une chanson originellement composée pour le film Space Jam. Ce titre atteint la deuxième place du Billboard Hot 100, et la première place aux classements britanniques ; il est aussi nommé trois fois aux Grammy Awards en 1998. Le magazine Rolling Stone classe la chanson à la 406^e place de son « Top 500 des meilleures chansons de tous les temps ». En 1996, Kelly épouse la chorégraphe et danseuse Andrea Lee.

En 1997, R. Kelly réalise l’un de ses rêves en signant un contrat pour jouer au basketball avec les Atlantic City Seagulls de l’United States Basketball League (USBL). Kelly endosse le numéro 12, en référence à son album 12 Play. Kelly explique en ces termes : « J’aime tellement le basketball que ça me permet de me libérer l’esprit, de laisser la musique de côté pendant quelques minutes, et c’est aussi l’un de mes rêves qui se réalise ». Le contrat de Kelly à l’USBL stipule qu’il peut remplir ses engagements musicaux à tout moment si nécessaire. « Si Whitney Houston avait besoin qu’on lui écrive une chanson », explique Gross, « il peut quitter l’équipe et revenir quand ça lui plaît ». « Ce n’est pas un rôle qu’on lui a donné », explique Ken Gross, chef des Seagulls qui a signé Kelly. Kelly est le premier musicien à jouer dans une équipe de basketball professionnelle.

En 1998, R. Kelly publie R., son quatrième album solo, et premier double-album. L’album contient différents genres musicaux allant du radio pop (Céline Dion), au street rap (Nas et Jay-Z) et au Blues (Suicide). L’album est publié le 17 novembre 1998 aux États-Unis. Dave Hoekstra du Los Angeles Times décrit l’album comme « le projet de loin le plus ambitieux de sa carrière ». L’album atteint la première place des RnB Albums, ce qui en fait le troisième album de Kelly à atteindre la première place. Il contient son single à succès I’m Your Angel, un duo avec Céline Dion, et des classiques notables comme When A Woman’s Fed Up (Hot RnB/Hip-Hop: #5) et If I Could Turn Back the Hands of Time (Hot 100: #12, UK: #2). L’album contient également le hit I Believe I Can Fly. Toujours en 1998, Kelly écrit et produit le premier album de sa protégée la chanteuse Sparkle, publié au label Rockland Records et distribué par Interscope. En 2000, l’album homonyme Sparkle est certifié disque de platine et contient le single Be Careful, un duo avec R. Kelly.

Au commencement du millénaire, Kelly est récompensé à de multiples reprises pour sa carrière de superstar du RnB. En janvier 2000, Kelly remporte un prix dans la catégorie de « musicien RnB/soul préféré » aux American Music Awards, et est, en février, nommé pour plusieurs Grammy Awards, dans les catégories de « meilleure performance RnB » (When a Woman’s Fed Up), « meilleur album de RnB » (R.), et « meilleure performance d’une chanson rap/RnB » (Satisfy You) avec P. Diddy.

Le 7 novembre 2000, Kelly publie son cinquième album, TP-2.com. Contrairement à l’album précédent de Kelly, R., toutes les chansons incluses dans TP-2.com sont entièrement écrites, produites et interprétées par Kelly. Jason Birchmeier d’AllMusic attribue à TP-2.com une note de quatre étoiles sur cinq. L’album est le second de R. Kelly à atteindre la première place du Billboard 200 et à atteindre le sommet des RnB / Hip-hop Albums. TP-2.com contient les singles à succès I Wish (U.S. Hot 100: #14, U.S. R&B: #1), Feelin’ on Yo Booty (U.S. R&B: #9), et le remix de Fiesta (U.S. Hot 100: #6, U.S. R&B: #1), avec Jay-Z. En 2001, Kelly remporte l’Outstanding Achievement Award aux MOBO Awards et le magazine Billboard classe TP-2.com 94^e de son « Top 200 des albums de la décennie ».

The World’s Greatest est un hit, et R. Kelly joue à la cérémonie d’ouverture des Olympiques hiver. Le 24 janvier 2002, lors d’une conférence de presse annonçant la fin des enregistrements pour The Best of Both Worlds, des célébrités comme Johnnie Cochran, Russell Simmons, Luther Vandross et Sean Combs saluent l’album, Jay-Z espérant que l’album puisse « mieux représenter l’unité générale entre les noirs. » Black Electorate décrit cette collaboration comme « l’un des plus grands pas de la musique noire. » L’album ayant filtré le 22 février 2002, le label Roc-A-Fella n’a d’autre choix que d’avancer la date de sortie du 26 mars au 19 mars. Jay-Z exprime sa frustration concernant le filtrage de l’album lors d’un entretien à MTV News. La date de sortie de The Best of Both Worlds est finalement repoussée à sa date initiale, le 26 mars. L’album compte 285 000 exemplaires vendus la première semaine, et se classe deuxième au Billboard 200.

En mai 2002, le sixième album de R. Kelly, Loveland, est filtré et sa date de sortie est repoussée à novembre.

Au début de 2003, Chocolate Factory rencontre un succès immense en se vendant à plus de trois millions d’exemplaires, notamment grâce à des singles comme Ignition. Snake et Step in the Name of Love sont également populaires. En 2004, Kelly publie le coffret Happy People/U Saved Me. La même année, Kelly joue au Star-Spangled Banner lors de l’introduction d’un combat de boxe entre Bernard Hopkins et Jermain Taylor. En octobre 2004, Kelly se réunit avec Jay-Z pour une suite de leur album Best of Both Worlds peu après une performance du duo au Madison Square Garden un an plus tôt. L’album du duo, Unfinished Business, est publié et atteint la première place du Billboard 200.

La tournée Unfinished Business est cependant entachée par une rivalité entre les deux chanteurs, R. Kelly arrivant supposément en retard ou absent de leurs performances. Le chanteur, d’après Jay-Z, se plaignait souvent de ne pas voir les projecteurs tournés vers lui et quittaient souvent au milieu d’un show. Le 25 avril 2006, le cousin de Jay-Z, Tyran (Ty-Ty) Smith, avoue lors d’une audience au Manhattan Criminal Court avoir aveuglé au spray R. Kelly et quatre de ses gardes du corps au Madison Square Garden en octobre 2004. Smith est accusé d’agression, mais il plaide coupable et est condamné à quatre jours de travail d’intérêt général. Après l’incident, Jay-Z engage Tyran Smith en tant qu’exécutif au label Def Jam Recordings. R. Kelly lance aussi un recours en justice de 75 millions de dollars contre Jay-Z pour l’avoir annulé de sa tournée.

En 2005, R. Kelly publie son septième album, TP.3 Reloaded. L’album inclut les chapitres de Trapped in the Closet.

En 2006, R. Kelly lance la tournée The Light It Up Tour, qui sortira en DVD. Le 29 mai 2007, R. Kelly publie son huitième album Double Up, qui contient le single I’m a Flirt (Remix), en featuring avec T.I. et T-Pain. La chanson originale intitulée I’m a Flirt, également produite et coécrite par R. Kelly, est une chanson bonus de l’album The Price of Fame de Bow Wow (2006). Cependant, R. Kelly n’a jamais attribué les droits de son single. La première chanson de Kelly issue de Double Up est I’m a Flirt (Remix), sur laquelle Bow Wow ne participe pas. L’autre single issu de Double Up s’intitule Rise Up est un hommage des victimes de la tuerie de Virginia Tech. La chanson est officiellement publiée sur Internet en mai 2007. Les bénéfices vont à la Hokie Spirit Memorial Fund.

R. Kelly lance sa tournée Double Up aux côtés de Ne-Yo, Keyshia Cole et J. Holiday. Après deux shows, le promoteur Leonard Rowe annule la participation de Ne-Yo à cause de divergences contractuelles. En 2008, Kelly publie une chanson, I’m a Beast, dans laquelle il attaque ses détracteurs. En 2008, Billboard annonce la future publication d’un nouvel album de Kelly, intitulé 12 Play: Fourth Quarter en été la même année, mais pour le moment mis en suspens. Billboard cite également Kelly parmi les meilleurs musiciens sa 50th Anniversary List. Au printemps, le premier single promotionnel, Hair Braider, atteint la 8^e place du Billboard RnB Chart. Le 28 juillet, l’album filtre en ligne dans son intégralité.

En janvier 2009, après sa séparation en 2005, R. Kelly divorce d’Andrea Kelly. Le couple aura été marié pendant 11 ans. Le 3 juin 2009, Kelly publie sa toute première mixtape pour les fans, The Demo Tape (Gangsta Grillz) presented by DJ Skee and DJ Drama. Au Velvet Room d’Atlanta en février 2009, R. Kelly annonce un nouvel album intitulé Untitled. L’album est prévu pour le 29 septembre 2009 mais repoussé au 13 décembre 2009.

R. Kelly joue pour la première fois en Afrique aux Arise African Fashion Awards de Johannesbourg, en Afrique du Sud le 20 juin 2009. R. Kelly prévoit jouer au Cap avant de participer au festival ThisDay au Nigeria en juillet. Kelly joue également à Kampala, en Ouganda en janvier 2010.

R. Kelly joue la chanson Sign of a Victory à la cérémonie d’ouverture de la Coupe du monde de football de 2010 du 11 juin 2010. Le 23 juillet 2010, une chanson intitulée Tongues, annoncée comme le premier single de l’album Zodiac, est publiée. Elle est produite par le producteur Bangladesh et fait participer Ludacris. Dans un entretien en septembre 2010 avec le magazine XXL, Kelly explique travailler sur trois nouveaux albums (Epic, Love Letter, et Zodiac). Le 13 septembre 2010, Kelly publie l’un de ses trois nouveaux albums, Epic. En novembre 2010, Kelly collabore avec plusieurs musiciens africains pour lancer un supergroupe appelé One8. Le groupe fait participer 2Face du Nigeria, Alikiba de Tanzanie, et Fally Ipupa du Congo, 4X4 du Ghana, le rappeur Movaizhaleine du Gabon, Jordan Katembula de Zambie, le rappeur Navio de l’Ouganda et Amani du Kenya, la seule femme du groupe. Leur première chanson s’intitule Hands Across the World écrite et produite par R. Kelly. Le dixième album de Kelly, Love Letter est publié le 14 décembre 2010 à l’international. L’album contient 15 chansons, la dernière étant une chanson bonus ; une reprise de You Are Not Alone de Michael Jackson.

À la 53^e édition des Grammy Awards de Los Angeles, R. Kelly chante plusieurs hits comme Happy People, When a Woman’s Fed Up et Bump N’ Grind. Ann Powers du Los Angeles Times accueille favorablement sa performance. En mars 2011, Kelly est nommé premier musicien RnB des 25 dernières années par le magazine Billboard.

Le 19 juillet 2011, R. Kelly est admis d’urgence au Northwestern Memorial Hospital de Chicago pour subir une opération à la gorge. Il annule sa performance au Reggae Sumfest en Jamaïque prévue pour vendredi. Dans un communiqué, les organisateurs du festival expliquent : « Les graves problèmes de santé de R. Kelly l’ont empêché de participer au festival. » Johnny Gourzong, le directeur exécutif de Sumfest Productions, commente également : « Sa présence nous manquera au festival. » Le 20 juillet 2011, les représentants de R. Kelly expliquent que ce dernier a été admis à l’hôpital pour se faire opérer d’un abcès aux amygdales et qu’« il sera absent pendant une durée prolongée et indéterminée ». Le 21 juillet 2011, le porte-parole de Kelly, Allan Mayer, rapporte que le chanteur est sorti du Northwestern Memorial Hospital de Chicago et est en convalescence.

Le 23 septembre 2011, le magazine Variety confirme la signature de Kelly pour la bande-son du film Sparkle. Le 7 octobre, RCA Music Group annonce sa séparation avec Jive Records, Arista Records et J Records. Après la fermeture, Kelly, entre autres, publiera désormais ses chansons chez RCA Records.

Le 10 novembre 2011, R. Kelly tweete à ses fans et publie une chanson intitulée Shut Up. Dans la chanson, Kelly s’adresse aux personnes ayant douté de son retour après son opération, et répond aux rumeurs qui l’entouraient lorsqu’il était en convalescence. Shut Up est positivement accueillie par Spin, et Prefix Magazine, notamment. Le 21 décembre 2011, Kelly apparaît à l’émission américaine The X Factor.

Le 31 janvier 2012, R. Kelly révèle une suite à l’album Love Letter intitulé Write Me Back. L’album est un mélange des précédents albums de R. Kelly ; Love Letter, Happy People et un peu de TP-2.com. Le 18 février 2012, R. Kelly joue aux funérailles de Whitney Houston. Kelly chante la ballade I Look to You, une chanson écrite pour Whitney, publiée le 23 janvier 2009. Le 20 mars 2012, la chaîne américaine IFC annonce une troisième saison de l’émission Trapped in the Closet.

Le 26 juin 2012, R. Kelly publie son septième album, Write Me Back. Le 31 août 2012, Kelly annonce la tournée The Single Ladies Tour en featuring avec la chanteuse Tamia.

En 2013, R. Kelly continue sa tournée The Single Ladies Tour. Il joue aussi lors de festivals à travers l’Amérique du Nord North America, comme le Bonnaroo Music Festival, le Pitchfork Music Festival, et le Macy’s Music Festival. Le 30 juin 2013, R. Kelly joue au BET Awards Show pour la première fois depuis des années, chantant des hits comme My Story en featuring avec 2 Chainz. Kelly annonce ensuite la publication du tout premier single issu de son douzième album Black Panties. L’album est publié le 10 décembre 2013.

À cette période, R. Kelly collabore aussi avec plusieurs artistes. Il coécrit et participe à la chanson Do What U Want de Lady Gaga issue de son album Artpop. R. Kelly effectue son duo avec Lady Gaga pour la première fois au Saturday Night Live le 16 novembre 2013. Les deux prévoient également participer aux American Music Awards de 2013. Ils collaborent aussi avec Birdman et Lil Wayne sur l’album de Rich Gang, avec la chanson Dark Horse. R. Kelly participe aussi à la bande-son du film The Best Man Holiday avec sa chanson Happy People.

En 2014, R.Kelly reprend la chanson Betcha Gon’ Know en duo avec Mariah Carey dans les bonus de l’album de cette dernière : Me. I Am Mariah… The Elusive Chanteuse.

Discographie : https://www.discogs.com/fr/artist/14646-R-Kelly

CE CE PENISTON

Cecilia Veronica « CeCe » Peniston ( / siːˈsiːˈpɛnɪstən / ; née le 6 septembre 1969) est une chanteuse américaine et ancienne reine de beauté . Au début des années 1990, elle a classé cinq titres numéro un au Billboard Hot Dance Music / Club Play américain . Son titre phare « Finally » a atteint la 5e place du Hot 100 américain et la 2e place au Royaume-Uni.

Peniston s’est produite lors d’événements privés : pour la fête d’anniversaire d’ Aretha Franklin à Détroit (Michigan) , pour le pape Jean-Paul II au Vatican (en tant que membre du groupe de gospel Sisters of Glory ) et pour le 42e président des États-Unis , Bill Clinton , lors de ses deux cérémonies d’investiture à Washington (DC). Elle a été la première artiste étrangère à se produire en Afrique du Sud post- apartheid . Selon Peniston, sa tessiture vocale oscille entre « cinq et sept octaves »^.

En février 2011, Peniston a signé un contrat avec West Swagg Music Group / Bungalo Records , avec une distribution assurée par Universal Music Group Distribution , et a annoncé la sortie d’un nouvel album solo 15 ans après son dernier album studio ( I’m Movin’ On, sorti en 1996 chez A&M Records ). À la fin de l’année, cependant, seuls trois singles numériques avaient été publiés, dont une nouvelle chanson intitulée « Stoopid! », et deux reprises de ses anciens succès, « Keep On Walkin’ » et « Finally ».

En décembre 2016, le magazine Billboard l’a classée parmi les 100 meilleurs artistes de dance club de tous les temps (à la 52e place).

Peniston est née à Dayton, dans l’Ohio , mais a passé la majeure partie de son enfance et de son adolescence à Phoenix, en Arizona , où elle a grandi à partir de l’âge de neuf ans. Elle est la troisième d’une fratrie de quatre enfants. Fille de Ronald Peniston, un ancien combattant, et de Barbara Anne, elle a commencé à chanter à l’église et à participer à des pièces de théâtre et des comédies musicales comme HMS Pinafore en sixième. Elle a participé à des concours de karaoké et à des émissions de chant locales, tout en prenant des cours de piano.

Elle a fréquenté le lycée Trevor G. Browne de Phoenix, promotion 1987, et a décroché un rôle dans la production théâtrale locale de Bubblin’ Brown Sugar (elle y interprétait la jeune Sweet Georgia Brown ). Après l’obtention de son diplôme, elle a poursuivi des études de lettres au Phoenix College , où elle s’est investie dans le sport et a participé à des concours de beauté. Elle a été couronnée Miss Black Arizona en 1989.

Peniston a commencé à écrire des paroles de chansons pop pendant ses études. Les paroles de son tube international « Finally » ont été écrites pendant un cours de chimie, alors qu’elle pensait à ses relations amoureuses à l’université.

Sa carrière musicale a débuté en janvier 1991, lorsque Felipe « DJ Wax Dawg » Delgado , son ami et producteur de disques également basé à Phoenix, a demandé à Peniston d’enregistrer des chœurs pour Tonya Davis , une rappeuse noire connue sous le nom d’Overweight Pooch, d’après son surnom d’enfance.

Davis, qui s’orientait vers un style similaire à celui de Monie Love , cherchait une chanteuse pour ajouter des voix au titre éponyme de son album Female Preacher , qui devait sortir chez A&M Records cet été-là. Lors d’un concours de jeunes talents, elle rencontra une femme nommée Malaika LeRae Sallard , mais au moment de faire venir Sallard en studio, la rappeuse s’aperçut qu’elle avait perdu le numéro de sa future collègue. Lorsque Delgado, qui avait préféré Peniston, fit venir sa favorite pour les chœurs, la réaction fut immédiate, mais ne convainquit pas Davis de réinviter Peniston pour d’autres parties vocales – à moins qu’elle ne parvienne à retrouver Sallard.

Plus tard, alors que Peniston accédait sans aucun doute au sommet des charts grâce à l’album d’Overweight Pooch, la rumeur courait que ce dernier fulminait contre Peniston, qui avait utilisé Female Preacher comme tremplin. Tonya Davis, enceinte au moment de l’enregistrement de son album, a juré n’éprouver aucune jalousie envers Peniston. « Il n’y a pas de jalousie, car elle a du talent. Je lui ai donné sa chance, mais je ne lui ai pas donné sa voix », a insisté la rappeuse auprès du Phoenix New Times en juillet 1992. Peniston, interviewée entre-temps par le même journal, a réagi : « Je crois que tout est possible et je sais une chose : même si je n’étais pas à ce niveau, je travaillerais dur pour y arriver. ». Ironie du sort, Sallard a finalement ajouté quelques chœurs pour Peniston sur une chanson au titre significatif, « You Win, I Win, We Lose », tandis que Peniston, qui en retour avait joué le rôle d’agent pour obtenir un contrat d’enregistrement également pour Malaika (dont l’album Sugar Time a connu en 1993 deux succès dans le Top 5 du classement Dance américain , dont le single numéro 1 « Gotta Know (Your Name) »), a mentionné le nom de Pooch sur son propre premier album, laissant également à Davis un mot disant « merci de m’avoir permis de faire partie de Female Preacher ».

Outre sa participation vocale sur trois titres, dont « I Like It », sorti en single avec un succès modéré (16e au classement Dance américain et 58e au classement des singles britanniques en janvier suivant), Peniston fut également créditée comme co-auteure de deux d’entre eux : « Kickin’ Da Blues » et « Female Preacher », titre éponyme. Cependant, l’album d’Overweight Pooch fut un échec commercial, et A&M était le premier grand label de Delgado, qui était alors en conflit contractuel avec la maison de disques. Après que Manny Lehman ( DJ , alors directeur artistique chez A&M et l’un des producteurs exécutifs de « Female Preacher ») eut remarqué la voix puissante de cette choriste, il offrit une seconde chance à Delgado et lui commanda un titre pour Peniston en tant qu’artiste solo. Ne voulant pas perdre ses contacts dans le secteur des contrats importants, Delgado a fait appel au producteur de musique Rodney K. Jackson, qu’elle avait rencontré par l’intermédiaire d’amis communs en Arizona, qui a été amené dans la famille A&M pour aider à coproduire le single de Peniston, qui allait bientôt être reconnu comme  » Finally « .

Malgré la réticence initiale d’un label à signer Peniston pour plus qu’un contrat pour un seul single, la session « Finally » a abouti à l’enregistrement de son premier album après l’approbation finale du vice-président d’A&M , Mark Mazzetti.

Peniston avait 21 ans lorsque son premier single « Finally » est sorti. La chanson a fait irruption sur la scène des clubs américains à l’automne 1991, où elle est devenue un hymne de danse instantané culminant, en octobre, au sommet du Billboard Hot Dance Music/Club Play pendant deux semaines, tout en atteignant une position de départ respectable (au n° 29) à l’étranger.

Après le succès international de son premier titre, Peniston s’est précipitée en studio pour enregistrer un album. Cependant, elle n’avait que deux mois pour finaliser l’album et n’a pris conscience de son impact qu’une fois le disque entré dans le top 5. Elle a également décrit la difficulté de démarrer sa carrière à un rythme aussi effréné, mais le résultat fut un album de dix titres à la production soignée, intitulé Finally , sorti en janvier de l’année suivante.

Le single et l’album ont tous deux figuré au Billboard Hot 100 américain , ainsi qu’au Top 75 britannique (à la 5e place et à la 2e place pour le single, et à la 70e place pour l’album [3]), et à la 10e place pour l’album, permettant à Peniston d’obtenir une certification or ou argent dans les deux pays. Fin 1992, son premier album (réédité en Europe en 1997 avec un remix bonus « Finally ’97 ») s’était vendu à plus de 540 000 exemplaires aux États-Unis.

« We Got a Love Thang », le deuxième single (co-écrit par Chantay Savage), dont le clip vidéo a été diffusé en boucle sur les chaînes musicales télévisées, s’est classé numéro 1 du classement Dance américain en février (20e du Hot 100) et, en Angleterre (où « Finally » a finalement atteint la 2e place), « We Got a Love Thang » a culminé à la 6e place. L’identité des choristes sur l’album reste sujette à controverse. Si Darnnel Rush est créditée sur l’album « Finally » , le nom de Kym Sims (co-auteure de « Keep On Walkin’ ») apparaît parmi les choristes sur le single.

Avec un nouveau succès dans les charts, Peniston a entamé une année de tournée aux États-Unis, se produisant dans des clubs et des petites salles pour promouvoir son album. Sa tournée a débuté par une série de concerts aux Philippines, au Japon, au Royaume-Uni, en Allemagne, en Espagne et en Italie. À son retour aux États-Unis, Peniston a partagé la scène avec des artistes R&B tels que Joe Public , les Cover Girls , R. Kelly et LeVert . Pendant cette tournée, « Keep On Walkin’ », un titre hip-hop entraînant, est venu s’ajouter à la liste de ses trois tubes consécutifs, offrant à Peniston en juin son troisième numéro un au classement Billboard Hot Dance Music/Club Play aux États-Unis (et la 15e place du Hot 100), ainsi qu’un nouveau top 10 au Royaume-Uni. Plus tard en août, ce titre a également atteint la 3e place du classement R&B américain , signant ainsi son meilleur résultat.

Le 17 octobre, le magazine Billboard annonçait que Peniston était l’artiste la plus nommée aux Billboard Music Awards, avec quatre nominations : trois fois dans la catégorie dance pour « Finally » (Meilleure nouvelle artiste, Meilleure artiste féminine et Meilleur réalisateur), et une fois dans la catégorie R&B/Rap (Meilleure artiste féminine) pour son tube urbain « Keep On Walkin’ ». La chanson remporta finalement deux prix, et trois de ses singles sortis en 1992 figurèrent également dans le Top 100 du classement annuel de Billboard (à la 20e place pour « Finally », à la 61e pour « Keep On Walkin’ » et à la 97e pour « We Got a Love Thang »). Au Royaume-Uni, Peniston se classa 20e des artistes ayant vendu le plus de singles en 1992.

D’autres titres extraits de l’album « Finally » ont atteint le Top 40, au moins dans le domaine hip-hop/R&B. Les paroles poignantes de sa ballade « Inside That I Cried », co-écrite par son mari de l’époque, Malik Byrd (qui apparaît également dans le clip), et produite en collaboration avec Steve Lindsey, collaborateur d’ Anita Baker, ont culminé à la 10e place du classement R&B américain (94e au Hot 100 et 42e au Royaume-Uni). Le cinquième single, un morceau midtempo intitulé « Crazy Love », s’est hissé à la 31e place (97e au Hot 100 et 44e au Royaume-Uni).

À la fin de l’année, Peniston a reçu plusieurs prix pour ses réalisations dans l’industrie musicale en 1992. Parmi eux, un Billboard Music Award (Meilleure nouvelle artiste dance, le second étant décerné au réalisateur du clip, Claude Borenzweig), trois ASCAP Awards (Chanson de l’année, Chanson la plus diffusée de l’année et Auteur-compositeur pop de l’année), trois autres prix (Meilleure nouvelle artiste dance, Meilleure artiste solo dance et Meilleur maxi 45 tours dance) lors de la Winter Music Conference annuelle , et le BMI Urban Award of Achievement. L’album lui-même a été nominé aux Soul Train Music Awards 1993 dans la catégorie Meilleur album R&B/Soul féminin.

Un an plus tard, Peniston retournait en studio pour enregistrer son deuxième album. Le principal défi pour la chanteuse était d’éviter d’être cataloguée dans le genre dance. C’est pourquoi plusieurs ballades furent prévues pour l’album final (dont « Forever In My Heart », produite par Brian McKnight ), mais aucune ne fut finalement retenue pour un single. Cette fois-ci, Peniston co-écrivit trois des treize titres (« Whatever It Is », « Give What I’m Givin » et « Maybe It’s The Way », une ballade dédiée à son père). Avec Manny Lehman et Damon Jones, qui devint plus tard son manager, elle fut également créditée comme productrice exécutive de son album, Thought ‘Ya Knew . La chanteuse Norma Jean Wright , elle aussi originaire de l’Ohio, participa également à l’enregistrement.

Après quelques hésitations concernant le premier single, « I’m in the Mood » (initialement produit par Soulshock et Karlin ) fut finalement choisi comme single principal, en première partie de « Searchin’ », qui serait distribué séparément sur vinyle uniquement aux DJs. « I’m in the Mood » connut un succès certain, et grâce à un clip vidéo accompagné d’un remix hip-hop de M-Doc & Jere MC (plus connus sous le nom d’In Da Soul), le titre figura sur les singles réédités par David Morales pour les pistes de danse. La chanson offrit à Peniston son quatrième numéro un ^[ 3 ] (détrônant « A Deeper Love » d’ Aretha Franklin en tête du classement Dance américain ) et atteignit la 16e place au Royaume-Uni (32e du Hot 100).

Le 25 janvier 1994, l’album *Thought ‘Ya Knew* , qui devait représenter l’apogée musicale de Peniston à cette époque, est sorti sur tous les supports disponibles, y compris les cassettes numériques . Cependant, dès son entrée dans les classements musicaux, il est apparu clairement que *Thought ‘Ya Knew* ne connaissait pas le même succès retentissant que son précédent album, * Finally* . Après avoir stagné à la 96e place du Billboard 200 . *Thought ‘Ya Knew* a atteint la 31e place au Royaume-Uni, mais n’y est resté que deux semaines.

L’incertitude planait également sur le second single, mais « Keep Givin’ Me Your Love » fut finalement choisi pour la sortie britannique. Cependant, le morceau, remixé par l’équipe de production d’ Eddie Gordon à West End, ne bénéficia d’aucun clip vidéo. Après avoir atteint la 36e place des charts britanniques en avril, un autre titre (« I’m Not Over You ») fut sélectionné pour le marché américain comme deuxième extrait de l’ album Thought ‘Ya Knew .

« I’m Not Over You » (écrit par Steve Hurley , Jamie Principle et M-Doc) a manqué de peu la première place du classement Dance américain (à la 2e place). Le single a ensuite été classé neuvième au classement général Billboard Hot Dance Music/Club Play en 1994 (reléguant « I’m in the Mood » loin derrière, à la 44e place). Cependant, bien que la chanson ait atteint le Top 10 du classement R&B américain, elle n’a pas rencontré le même succès dans le Hot 100, ne parvenant pas à se hisser dans le Top 40 (41e place). Considérant que les attentes de la maison de disques A&M Records devaient être plus élevées que les seules ventes en club des singles de Peniston, « I’m Not Over You » n’est sorti au Royaume-Uni qu’en face B du single « Hit by Love ».

« Hit by Love » devait être le troisième extrait de l’album. Comme pour ses précédents titres, la chanson (avec des remixes de David Morales) devint le nouveau tube dance américain de Peniston, s’inscrivant dans une série de numéros 1. Cependant, si « Hit by Love » resta en tête des charts pendant une semaine supplémentaire, le single stagna à la 33e place du Top 75 britannique, ainsi que dans les dernières positions du classement américain Hot 100 (à la 90e place).

Parallèlement au succès de « Hit by Love », A&M a sorti au Japon une compilation rare, Remix Collection , regroupant neuf versions alternatives de ses chansons, auparavant disponibles uniquement sur vinyle. Cette compilation retraçait la carrière musicale de Peniston depuis la sortie de « Keep On Walkin’ ». Une compilation de remixes similaire, composée de seulement deux singles (« Finally » et « We Got a Love Thang »), était cependant déjà sortie au Japon sous forme d’ EP intitulé Finally / We Got a Love Thang: Remix Collection, proposant au total huit versions remixées.

À la fin de l’année, Peniston a été nommée artiste numéro 1 du classement Billboard Hot Dance Music/Club Play, résumant toutes ses chansons sorties en 1994 (« I’m Not Over You » n° 9, « Hit by Love » n° 24 et « I’m in the Mood » n° 44). Alors qu’A&M figurait au sixième rang des meilleurs labels dance du classement annuel de Billboard , Peniston était également classée cinquième meilleure artiste féminine de singles R&B (derrière Janet Jackson , Toni Braxton , Aaliyah et Mariah Carey ).

De plus, un remix de « Keep Givin’ Me Your Love » a été popularisé sur la bande originale du film Prêt-à-Porter et est sorti aux États-Unis après un an de retard, atteignant la 4e place des charts Dance américains en mars 1995. « Keep Givin’ Me Your Love » est devenue la première chanson de Peniston à ne pas entrer dans le classement Hot 100 (101e place), probablement parce qu’elle figurait en face B de son précédent single et partageait ses ventes avec le single « Hit by Love ».

Les Sœurs de Gloire

Entre deux albums, Peniston a fait une apparition remarquée sur le titre jazz « Don’t Forget the Love », avec des paroles et une musique de Jeff Lorber , compositeur nominé aux Grammy Awards , et d’Eric Benét (lui aussi nominé aux Grammy Awards par la suite), pour son album West Side Stories . Le titre de l’album de Lorber était une réponse à son expérience de vie dans le West Side de Los Angeles (et non une adaptation de chansons de la comédie musicale West Side Story ). Après sa sortie en novembre 1994, l’album studio a atteint la 5e place du classement Billboard des meilleurs albums de jazz contemporain.

En tant que membre du quintette gospel The Sisters of Glory , qui comprenait également Thelma Houston , Phoebe Snow , Lois Walden , Albertina Walker et elle-même, Peniston a enregistré un album de spiritualité, Good News in Hard Times , qui incluait deux chansons traditionnelles en solo (« How I Got Over » et « Precious Memories ») interprétées par Peniston, quatre standards avec sa partie solo (« Rough Side of the Mountain », « He’s Got the Whole World in His Hands », « I Won’t Be Back No More » et « Oh Happy Day »), ainsi que ses chœurs sur neuf autres titres. Good News in Hard Times (produit par Jennifer Cohen et Lois Walden) est sorti en août 1995 chez Warner Bros. L’album a permis à Peniston de figurer dans le classement Billboard des meilleurs albums gospel , où il a atteint la 29e place en octobre et est resté classé pendant six semaines.

En février 1996, Billboard annonçait que la chanteuse finalisait son nouvel album studio, * I’m Movin’ On* , dont la sortie était prévue en mai. À en juger par les extraits déjà publiés par le magazine, Billboard indiquait que Peniston s’apprêtait à explorer un style soul plus mature, à la manière de Faith Evans , et qu’elle n’avait jamais paru aussi assurée et convaincante. Bien que *I’m Movin’ On*, avec une Peniston visiblement amincie sur sa pochette, ne soit sorti qu’en septembre, le single éponyme, diffusé sur les ondes le 17 juillet et disponible en magasin une semaine plus tard, offrait un son tout aussi soigné.

« Movin’ On », considérée comme le titre le plus prometteur pour toucher un large public R&B et avoir un potentiel intergénérationnel, a été produite par Dave « Jam » Hall , le producteur du tube « Dreamlover » de Mariah Carey , qui avait également travaillé sur l’album « Bedtime Stories » de Madonna . La chanson s’est hissée dans le Top 40 du classement R&B/Hip Hop américain à la 29e place, mais n’a pas réussi à se classer au Royaume-Uni, atteignant seulement la 83e place du Hot 100. 

Le 9 septembre, l’album « I’m Movin’ On » , marqué par l’absence de ses titres club habituels, est enfin sorti. Peniston y a contribué avec trois chansons qu’elle a co-écrites (à l’exception du titre éponyme, de la ballade « The Last To Know » et du morceau à potentiel club « Don’t Know What To Do », qui n’a pas bénéficié de promotion). Après avoir atteint la 48e place du classement R&B américain, l’album a disparu du classement Billboard Top 200 et a rapidement souffert d’un marketing inadapté.

Malgré l’insistance du management de Peniston pour la sortie de « Somebody Else’s Guy » comme single suivant, le label A&M a préféré une autre composition, « Before I Lay (You Drive Me Crazy) », en duo avec JoJo Hailey (du duo K-Ci & JoJo ) , alors petit ami de Peniston, qui était censé l’aider à s’imposer comme artiste R&B. Cependant, le duo a atteint la 52e place du classement R&B américain, sans toutefois figurer dans le Hot 100 (121e place) ni dans les charts britanniques.

Pourtant, Peniston elle-même ne semblait pas s’inquiéter de perdre son public, comme elle l’a confié à Billboard lors de la sortie de « I’m Movin’ On » : « Quand on débute en tant qu’artiste, les dirigeants des maisons de disques ont souvent leur propre vision de vous. Mais à mesure que vous progressez, il est normal que vous commenciez à définir votre propre direction. Le public vous suivra dans le changement si vous êtes honnête quant à votre art et si vous êtes à l’aise avec ce que vous faites ». Deux ans plus tard, interrogée par le magazine, Peniston a confirmé ses doutes : « Je peux en parler de vive voix, croyez-moi. Parfois, faire ce que l’on ressent n’est pas toujours bien vu du public. Il faut choisir sa voie et être cohérent ». (Propos tenus par l’artiste lors du 5e sommet annuel de la musique dance de Billboard, qui encourageait les membres de la communauté de la musique dance à collaborer pour une plus grande crédibilité, visibilité et ventes du genre, qui s’est tenu du 8 au 10 juillet 1998). Après la sortie de seulement deux singles extraits de son album R&B, A&M n’a pas souhaité sélectionner un titre destiné à un autre genre musical et a finalement opté pour l’album « I’m Movin’ On », que Peniston a également promu lors de la campagne électorale de Bill Clinton , et sur lequel elle a interprété plusieurs morceaux. Clinton a commenté sa prestation le 4 novembre 1996 à Sioux Falls, dans le Dakota du Sud , en déclarant : « Je tiens à remercier CeCe Peniston pour sa magnifique voix. »

Suite à son renvoi, Peniston a interprété le rôle de Glinda la Bonne Sorcière dans une production théâtrale de la comédie musicale The Wiz . Le spectacle a été présenté au Paramount Theatre d’Oakland pendant cinq jours à partir du 11 juin 1997, et outre elle-même, Grace Jones et Peabo Bryson y ont également joué.

En septembre, A&M a réédité le single « Finally » qui est réintégré dans le UK Singles Chart (n° 26),ainsi que son premier album sur CD amélioré avec le nouveau remix, Finally (Classic Funk Radio Mix) , tous deux réédités uniquement à l’étranger.

En février 1998, le remix de « Somebody Else’s Guy » par David Morales, popularisé par Jocelyn Brown et enregistré pour l’album I’m Movin’ On , connut un grand succès en Europe, atteignant la 13e place du Top 75 britannique (son dernier classement en Angleterre à ce jour), ainsi que la 26e place au Japon en avril, après avoir été choisi pour promouvoir la compilation de ses plus grands succès, The Best Of . Les photographies en noir et blanc du livret étaient signées Daniela Federici, dont le travail avait déjà été remarqué pour la sortie de I’m Movin’ On , et plus tard également pour les pochettes d’albums et de singles d’autres artistes féminines, telles que Céline Dion, Toni Braxton ou Pink .

Après son départ d’A&M, Peniston a contribué avec deux chansons à la compilation de MC Magic regroupant divers artistes de Phoenix, intitulée Desert Funk! et sortie sur Nastyboy Records. Le premier titre, « I Know You Want Me », était un duo hip-hop enregistré en collaboration avec Nastyboy Klick (n° 109 au classement R&B américain), tandis que le second, une ballade hip-hop latino, « When I’m with You », était son propre morceau solo également produit par Marcus Cardenas .

Des rumeurs concernant un nouvel album de Peniston à Chicago avec Steve « Silk » ​​Hurley ont surgi après la sortie officielle de « Nobody Else », une chanson gospel envoûtante et son premier album sur le label du producteur, en 1998. Cependant, outre le Billboard , les détails de l’insert de « Nobody Else » informaient également ses fans qu’un album studio du même titre était prévu pour cet été-là, cette information semblait plutôt optionnelle que la réalité qui a suivi l’avenir de l’artiste, alors qu’elle était sous contrat avec la société Silk Entertainment .

Pour ne rien arranger, le titre house percutant « Nobody Else », présenté en avant-première au 5e Billboard Dance Music Summit sur la scène du Green Dolphin Street, n’a pas réussi à entrer dans les classements musicaux, malgré les critiques favorables de Billboard qui le qualifiait de « l’un des meilleurs enregistrements de l’artiste », de « titre qui ravira les fans inconditionnels » ^[ 52 ] et de « retour triomphal dans le monde des clubs », commentant également sa performance live au sommet.

En 1999, « He Loves Me 2 », coécrit par M-Doc (connu pour ses remixes pour des artistes majeurs tels que Madonna , Janet Jackson ou Keith Sweat), à qui la chanteuse avait rendu la pareille en fournissant des chœurs sur « Keep It Real », une chanson enregistrée pour son propre album Young, Black, Rich and Famous , semble avoir obtenu des résultats plus compétitifs que son précédent projet, atteignant la 24e place du Hot Dance Club Play.

Mais le single suivant de Peniston, « My Boo », en collaboration avec Hurley, alors déjà nominé aux Grammy Awards (outre cinq autres remixes pour différents artistes, dont son propre remix « Silk’s 12″ Mix » de « He Loves Me 2 », finalement remporté par Peter Rauhofer alias Club 69 , élu Remixeur de l’année (musique non classique ) en 2000), fut à nouveau une déception pour les deux artistes, et le dernier titre distribué par le label du producteur. La chanson contenait un sample de « The Bottle » de Gil Scott-Heron , l’un des pionniers du rap, alors emprisonné pour une durée d’un à trois ans suite à de multiples condamnations pour possession de stupéfiants.

Alors qu’elle cherchait des solutions alternatives pour la production annulée de son album, Peniston décida de prendre du recul et d’enregistrer une reprise de « Lifetime to Love », écrite par Steven Nikolas et Brendon Sibley, pour son ancien producteur chez une major et la compilation Circuit Sessions 00.1 de Manny Lehman . Cette composition faillit lui permettre de retrouver la première place des charts en février 2001, la faisant réintégrer le classement Billboard Hot Dance Music/Club Play et lui offrant une place dans le Top 3 au début du millénaire (2e place). ^[ 3 ] Bien que la chanson ait été classée 30e meilleur titre dance américain de 2001 à la fin de l’année, elle n’entra pas dans le classement officiel Hot 100.

La version numérique de « Lifetime to Love », accompagnée de photos et d’autres informations concernant Peniston, devait être proposée en téléchargement gratuit via Napster, un service de partage de fichiers musicaux en ligne. Malheureusement, des problèmes de calendrier ont empêché la concrétisation de l’accord, et le chanteur a quitté le label 4 Play par la suite.

Après l’an 2000, Peniston, désormais éloignée du courant dominant qui l’avait propulsée au début des années 90, a passé la première décennie à collaborer avec de nombreux artistes aux styles et influences musicales variés. Ces collaborations lui ont permis de rester dans l’industrie musicale et sous les feux des projecteurs, principalement en tant que chanteuse invitée, mais néanmoins reconnue.
En 2001, elle a collaboré avec Ella Mae Saison , une chanteuse philippine, sur un titre commun. Ce duo, mixé en partie en France et en partie à New York, a été sponsorisé par le multiple champion du monde de boxe Evander Holyfield et est sorti sur son label en avril. Après un démarrage timide, malgré son classement de « Meilleure performance dance » n° 1 des ventes de maxi-singles dans le Billboard Hot Dance Breakout, le titre a finalement atteint la 30e place du classement Dance américain le 18 août, sous le titre « Reminiscin », avec Peniston créditée comme artiste invitée.

Peniston a commenté plus tard son enregistrement avec Saison : « J’ai eu le plaisir de travailler avec une artiste très talentueuse et inspirante du nom de Saison. En janvier 2001, nous avons collaboré sur un duo, Reminiscin. J’ai eu la chance de constater la chaleur d’une belle personnalité et le grand talent d’une étoile montante. J’espère que le monde aura également l’occasion de partager cette expérience. »

Accompagnée de sept autres chanteuses venues des deux côtés de l’Atlantique, elle a rejoint Rob Derbyshire et Paul « Solomon » Mullings, le duo de producteurs R&B de Birmingham connu sous le nom de Full Flava , pour enregistrer les parties vocales principales de leur album Colour of My Soul . Cet album de soul moderne, enregistré en Angleterre, est sorti chez Dôme Records en 2003. L’une des compositions interprétées par Peniston, « For My Baby », a ensuite fait l’objet de remixes house remarquables, notamment par Dave « Leggz » Longmore et Sam Junior Bromfield (Ruff ‘N’ Tumble) et le duo KT & C.

« For My Baby » n’a pas rencontré le succès escompté dans les classements musicaux. Cependant, les remixes dance de Ruf N Tumble étaient basés sur un sample du single à succès de Delegation , « Heartache No. 9 » (qui avait atteint la 57e place du classement dance américain en 1980). Son deuxième titre solo sur la compilation Colour of My Soul de Full Flava s’intitulait « I Think about Him » et était un morceau mid-tempo que Peniston avait co-écrit avec Derbyshire et Mullings.

Ses prochaines étapes l’ont menée aux studios Better Days à Paris où, pour une fois, la chanteuse devait travailler avec un producteur français, Frédéric Tharreau alias BIBI, sur le single import exclusif « Eternal Lover ». En plus d’être sorti en France sur RLPMix Records, le titre est également paru en Australie et en Nouvelle-Zélande sur le label dance local de premier plan, Vinyl Pusher Records, en 2004. 

De retour aux États-Unis le 2 juin 2005, Peniston participa à l’ émission de télé-réalité estivale « Hit Me, Baby, One More Time » sur la chaîne NBC . Chaque semaine, cinq anciennes stars de la pop interprétaient leur plus grand succès ainsi qu’une reprise d’un tube contemporain. Le gagnant, choisi par le public, recevait un don de 20 000 $ en son nom pour une association caritative de son choix. Peniston participa à l’émission en interprétant « Finally » et « There You’ll Be » de Faith Hill , face au groupe de hip-hop Arrested Development (qui remporta la finale ce soir-là). Deux ans plus tard, interrogée par le magazine en ligne Say What News , Peniston ne confirma pas avoir enregistré « There You’ll Be » en studio.

Au premier semestre 2005, Peniston a terminé le tournage d’un film indépendant intitulé « Don’t Touch if You Ain’t Prayed » . Elle y incarnait une chrétienne de quarante ans qui s’abstenait de toute relation sexuelle en vue du mariage, et le film comportait des chants gospel interprétés par elle-même. Par ailleurs, Peniston a tenu un petit rôle dans un autre film gospel urbain destiné au public chrétien, « Pastor Jones » .

Le 19 septembre 2005, Peniston fut invitée au Manhattan Center , dans la Grand Ballroom de New York, pour assister à la 2e cérémonie annuelle d’intronisation au Dance Music Hall of Fame , aux côtés de Wanda Dee (de KLF), Nile Rodgers, Freddie Jackson et Kathy Sledge . Le Dance Music Hall of Fame, créé en 2003 par le vétéran John Parker, avait pour vocation de reconnaître la contribution de ceux qui ont marqué l’évolution et le développement de la musique dance, et de célébrer l’histoire et l’importance du genre. Une cérémonie de remise de prix annonçant les nouveaux membres devait se tenir chaque année lors d’un dîner de gala à New York, mais en raison de désaccords financiers entre les membres du conseil d’administration, le Dance Music Hall of Fame cessa ses activités après sa deuxième cérémonie (en 2005).

Le projet musical suivant de Peniston était un duo avec David Longoria , auteur-compositeur et trompettiste dont le travail avait déjà été remarqué sur des disques d’artistes tels que Sting et George Michael. Leur collaboration fut couronnée de succès avec « Deeper Love », une composition mêlant jazz et dance, écrite et produite par Longoria. Après six semaines dans les charts, le titre atteignit la 14e place du Billboard Hot Dance Music/Club Play (le 19 novembre), permettant à Peniston de retrouver les sommets des classements dance depuis un autre duo (« Reminiscin ») en 2001. Le single, dont les droits d’auteur appartenaient à Del Oro Music , comprenait onze remixes de Junior Vasquez , Ryan Humphries, LEX et Richard Earnshaw. Selon le site officiel de David Longoria, la nouvelle version radio de « Deeper Love – Robert Eibach Mix », destinée aux radios Rhythmic Radio et aux clubs, est sortie en août 2024.

Interviewée par le magazine 5 Chicago en juin 2006, la chanteuse a déclaré qu’elle travaillait sur un autre album avec George Jackson (ancien manager du label Silk Entertainment ), Tre et Ron Carroll , et a exprimé son souhait de retravailler avec Steve Hurley. Elle a également indiqué qu’elle prévoyait de terminer son album studio dans les trois ou quatre mois suivants.

Peniston a co-écrit avec Jackson le single « It’s Alright » pour RaShaan Houston et a participé à un autre projet précurseur de D’vas, produit par Full Flava, auquel elle a contribué avec le tube « You Are the Universe » de Brand New Heavies en 1997 (n° 21 au Royaume-Uni). Sa reprise figurait sur l’album rétro de Full Flava, « Music Is Our Way of Life » , qui regroupait onze classiques du dancefloor, et la compilation est sortie chez Dôme. Le morceau de Peniston a été remixé par le producteur japonais DJ Hasebe pour son medley disco éponyme, et pour un single en édition limitée disponible uniquement au Japon sur vinyle.

Le 25 avril 2007, son icône se tenait sur la scène de l’Avalon à Hollywood à l’occasion du concert cinq étoiles Divas of Disco – Live , qui réunissait Thelma Houston , Linda Clifford , A Taste of Honey , France Joli et elle-même. Chaque diva a interprété trois chansons en solo, tandis que Peniston était la vedette principale clôturant la soirée. Ses interprétations de « Keep On Walkin’ », de la reprise de « Last Dance » de Donna Summer et de « Finally » ont été publiées sous forme d’ EP live numérique par One Media Publishing l’année suivante. L’intégralité du concert, intitulé Divas of Disco , est sortie en DVD en Europe chez ZYX Music en 2008, ainsi qu’en CD en 2010, tandis qu’aux États-Unis, seule la version DVD est sortie (chez RSM Records en 2009).

En 2007, Peniston s’est associée au DJ house américain Ron Carroll pour un titre funky explosif, « I’m Feelin’ U », sorti en mai sur le label Soulfuric Recordings . Le morceau a attiré l’attention des clubs européens (n° 2 du classement DJ House). Le single quatre titres comprenait également des remixes signés par un DJ français, DJ Fudge, et Brian Tappert , mais comme pour son précédent single japonais (« You Are the Universe »), « I’m Feelin’ U » était disponible exclusivement en vinyle ou en téléchargement.

Son single promotionnel suivant, « Shame Shame Shame », sorti au Royaume-Uni en juin 2007, a été co-écrit par Matt, Warren Meyers et Kelly Mueller, plus connus sous le nom de Soulshaker (alias The Soul Shakers). Cette équipe de producteurs britanniques a composé pour Peniston un titre qui, à la fin de l’année, a atteint la première place de plusieurs classements de magazines spécialisés britanniques (dont le Music Week Pop Tip Chart, le Music Week Club Chart et le DJ Mag Hype Chart). Alors qu’en Angleterre, « Shame Shame Shame » est sorti sur le label AATW , aux États-Unis, le titre est paru sur Trackworks Records en plusieurs éditions promotionnelles.

Le 26 août 2007, un an après son interview pour 5 Chicago Mag , Peniston a de nouveau évoqué son projet d’album pour Say What News , sans toutefois donner plus de détails. Interrogée sur l’artiste avec lequel elle aimerait collaborer, elle a cité Stevie Wonder, lauréat de vingt-deux Grammy Awards. 

Initialement, la sortie potentielle du titre R&B « Still I », après une longue absence, devait être annulée. Cependant, le morceau a fuité après qu’un des producteurs a autorisé la maison de disques Adrenaline Music à le distribuer.
La production du titre était assurée par les anciens collaborateurs de Peniston en Arizona, Felipe Delgado et Jackson (qui avaient également produit son premier tube, « Finally », en 1991). Ils se sont réunis en 2005 pour former une nouvelle équipe de production, SandWorx, avec Nick « Cello » Valentine (qui les a rejoints au printemps suivant). Bien que Peniston elle-même, qui soutenait le trio en se produisant au club Next In de Scottsdale, en Arizona , ne jugeât pas le morceau suffisamment abouti pour une commercialisation, « Still I » est finalement sorti en single numérique quatre titres en septembre 2007. La session qui devait réunir les anciens producteurs et Peniston a abouti à une apparente contradiction. Le reste des enregistrements inédits à ce jour sont des chansons intitulées « Wonder Woman », « Next to Me » et « Right Here ».

Cependant, l’année 2008 s’écoula également sans nouvelles significatives concernant son nouveau projet solo. En juin suivant, Peniston sortit « Above Horizons », un hymne national de la PTA (Parent Teacher Association), en hommage aux familles, aux enseignants et aux communautés qui aident les enfants à réaliser leurs rêves grâce à cette association. Ce rôle découlait de son implication en tant qu’ambassadrice nationale de la plus grande organisation américaine de défense des droits de l’enfant. La ballade fut écrite par Byron V. Garrett, Peniston, Erric Carrington, Essej et Marcus L. Barnum, et le CD promotionnel, sorti chez National PTA Recordings , comprenait quatre versions. On y trouvait également deux remixes d’ Aaron-Carl Ragland , producteur et DJ de house music de Détroit , qui citait l’une des compositions de Peniston (« Nobody Else », 1998) parmi ses influences musicales.

Le 17 juin 2009, le Chicago Defender interviewait l’artiste, qui annonçait qu’après plus d’une décennie d’absence, elle était sur le point de terminer l’enregistrement de son album de retour. Bien qu’elle n’ait pas précisé la date de sortie, Peniston révélait collaborer avec des artistes tels que Track Kingz West, Vudu, Status (« Above Horizons »), David Givens, Montell Jordan (sur leur duo « He Say, She Say »), Mateo (sur « Piece of That »), Isalene Elliot et Ragland. « Dès que j’aurai conclu un accord avec une maison de disques, l’album sortira », ajoutait-elle. Un mois plus tard, Peniston confirmait l’information concernant son nouvel album studio en direct, lors de son passage à l’émission d’anniversaire de Wendy Williams , où elle interprétait « Finally ». Par la suite, la chanteuse offrait à sa communauté un aperçu de quelques titres sur sa page MySpace . Parmi eux, la chanson « Runway » rencontrait un succès immédiat grâce à son style hip-hop/dance comparable aux productions de Timbaland . Après qu’une correspondante new-yorkaise, Kenya Thomas, ait interrogé Peniston pour Skinny , elle a souhaité sous-titrer l’album CeCe. Son disque tant attendu ne sortirait pas, même des années plus tard.

« In Love with a DJ »

En juin 2010, Hip-Hop Press annonçait le lancement par Ron Carroll de son propre label indépendant, Electricity, intégré à One Entertainment. Ce label se spécialiserait dans la promotion de concerts, défilés de mode et événements en club à travers le monde, et signerait des artistes de musique électronique, hip-hop/R&B et gospel. Selon le producteur lui-même, l’objectif de Carroll avec ce label (qui bénéficie d’un important contrat de distribution avec Universal ) est de se concentrer sur le développement des artistes, l’éducation musicale et de faire d’Electricity un acteur majeur de l’industrie musicale à Chicago. Suite à cette annonce, un titre house/groove, « In Love with a DJ », interprété par Peniston, est sorti en juillet, accompagné de quatre remixes. Dans une interview pour Great British Life , Carroll a déclaré : « Je voulais créer une chanson qui donne le point de vue d’une femme qui danse sur ma musique et qui m’aime suffisamment pour que sa soirée soit parfaite. »

Le 4 février 2011, Peniston a signé un contrat d’enregistrement avec le label indépendant West Swagg Music Group (WWMG), fondé par Lupe Rose en 2010. Ce label est actuellement sous contrat avec Bungalo Records , distribué exclusivement par Universal Music Group Distribution. Son premier single sur ce label, « Stoopid! », est sorti officiellement le 26 avril en téléchargement. Un mois auparavant, Peniston avait participé à la compilation numérique Miami 2011 , parue en mars, avec le titre « Make Me Say Oh », son quatrième morceau enregistré en collaboration avec Ron Carroll (après « My Boo », « I’m Feelin’ U » et « In Love with a DJ »). Le 9 août, WWMG a sorti « Keep On Flossing » (une version remixée de son ancien single des années 90) enregistrée en duo avec le rappeur Lavon Collins (alias LC). Le 3 octobre, une nouvelle version de « Finally » par Paul Oakenfold a suivi. Un autre titre, « Celebrate », est sorti le 27 mars.

En 1992, après la sortie de son premier album, Finally , Peniston a été brièvement mariée à Malik Byrd, co-auteur de « Inside That I Cried » et figurant également à ses côtés dans le clip. En 2003, elle a épousé Frank Martin, agent immobilier originaire d’ Halifax, dans le Massachusetts. Le couple a divorcé en 2011. En août 2015, lors de l’émission de téléréalité Celebrity Wife Swap , elle a fréquenté le coach sportif Marcus Matthews. Leur relation s’est terminée peu après la fin de l’émission.

Alors que la mère de Peniston, Barbara Anne Quick Peniston, était également son agent, l’un des frères de Peniston, Gregory, gère désormais la carrière de Cece. Auparavant, elle avait eu des difficultés financières avec un ancien gestionnaire de compte, Alvin Grubman, de la société Grubman and Associates de New York. Grubman and Associates a engendré une dette fiscale pour Peniston.

Hormis ses années de formation où elle fut couronnée reine de beauté, Peniston a constamment lutté contre son poids. « Quand j’ai débuté dans ce milieu, les gens éclataient de rire quand je me présentais, mais je m’acceptais telle que j’étais. C’était un problème pour ma maison de disques », a t’elle confié en 2006. « Aujourd’hui, vu où j’en suis, ce ne serait plus un problème pour une maison de disques, et je vais m’assurer que ça n’en soit pas un. Mais pour quelqu’un qui se lance dans ce métier, il faut comprendre qu’on est une marchandise, et si une maison de disques investit en vous, assurez-vous d’investir en vous-même. L’apparence est importante, car les gens voient d’abord le physique », conseillait elle aux jeunes talents lors d’une interview pour le magazine 5 .

Cependant, trois ans plus tard, en novembre 2009, Peniston a été aperçue à Culver City, en Californie , posant pour l’émission Inside Edition (produite quotidiennement au CBS Broadcast Center de New York), qui a révélé pour la première fois les détails de sa transformation physique radicale et de sa liposuccion tumescente , une intervention qui lui aurait été recommandée par ses nouveaux producteurs. De plus, elle a fait la une de plusieurs magazines people et de mode nationaux, dont le magazine Us Weekly, qui a suivi son parcours dans sa quête de perte de poids par la chirurgie esthétique. L’opération a été une réussite pour Peniston, qui a ensuite déclaré se sentir « super bien » après sa liposuccion du cou.

En 1997, la chanteuse, avec son amie Heather, a fondé la CeCe Peniston Youth Foundation afin de collecter des fonds pour de nombreuses organisations, notamment celles œuvrant dans la lutte contre le VIH/SIDA, auprès des femmes et des enfants dans le besoin, contre la faim et pour l’égalité des êtres humains. Après les attentats du 11 septembre , Michael Jackson l’a invitée à participer à son concert « United We Stand » au profit des familles des victimes . Elle a également interprété deux titres (« The Christmas Song » et « What a Wonderful World ») sur les albums Merry Arizona II et Merry Arizona 97 , dont les bénéfices ont été reversés à la recherche sur la sclérose en plaques . Elle a été sollicitée pour se produire devant les troupes américaines à bord de l’USS Dwight D. Eisenhower en 1993 et ​​continue depuis à se produire pour divertir les soldats américains à l’étranger.

Plus tard en 2006, la fondation devait être rebaptisée LOTS Foundation (Lifting Others To Succeed), après sa déclaration dans l’interview pour 5 Mag en juin de la même année, et elle prévoyait d’organiser un événement caritatif pour la recherche sur le cancer, en raison de son père, un survivant du cancer.

En octobre 2008, la chanteuse a été nommée, avec Dara Torres, ambassadrice nationale de l’ Association des parents d’élèves (PTA) , la plus grande organisation bénévole de défense des droits de l’enfant, forte de plus de 5 millions de membres. Dans le cadre de ses nouvelles fonctions, elle a rencontré des centaines d’enfants à travers le pays afin de souligner l’importance de l’éducation artistique et de la poursuite de leurs rêves. Elle s’est également associée à des parents et des enseignants pour œuvrer à l’amélioration de la vie des enfants et encourager les familles à s’impliquer davantage.
Suite à cette annonce, Peniston a commencé l’enregistrement de l’hymne officiel de la PTA, « Above Horizons », qui est sorti en juin 2009 sur le label de l’organisation, National PTA Recordings , marquant ainsi sa première sortie musicale. Le single était disponible en trois mix différents (« Original Mix », « Status Mix » et « Aaron-Carl Mix ») sur PTAmusic.org, et sa sortie a coïncidé avec l’annonce non officielle de la PTA concernant Downloadfundraiser.com en tant que fournisseur national d’avantages pour les membres de la PTA et détaillant de musique numérique « exclusif à la catégorie » pour la PTA nationale.

Discographie : https://www.discogs.com/fr/artist/5876-Ce-Ce-Peniston

BRANDY

Brandy Norwood, ou simplement Brandy (née le 11 février 1979 à McComb, dans l’État du Mississippi) est une actrice et chanteuse américaine de pop et RnB. Révélée dans les années 1990, elle signe un contrat avec Atlantic Records à l’âge de 14 ans. Dès lors, elle connaît un large succès avec son premier album éponyme (1994) qui se vend à des millions d’exemplaires. Parallèlement, elle entame une carrière d’actrice, après avoir joué dans la sitcom d’ABC Thea (1993-1994) qui lui vaut une nomination aux Young Artist Awards, elle est choisie par UPN afin d’être l’héroïne de sa propre série, la sitcom Moesha (1996-2001).

À cette période, Brandy Norwood connait ainsi un succès d’envergure aux États-Unis, à la fois à la télévision et grâce à la musique. Elle est notamment à l’affiche du téléfilm musical La Légende de Cendrillon (1997) avec Whitney Houston et Whoopi Goldberg qui réalise des records d’audiences. C’est l’album Never Say Never (1998) qui la fait connaître auprès d’une audience internationale et la propulse au rang de star. L’album est, entre autres, porté par le single à succès The Boy Is Mine (1998) en duo avec Monica, qui devient le duo féminin le plus lucratif de l’histoire de la musique.

Après avoir joué dans le film d’horreur Souviens-toi… l’été dernier 2 (1998), elle délaisse, dans les années 2000, sa carrière d’actrice et se concentre sur la musique : Elle sort alors plusieurs albums Full Moon (2002), Afrodisiac (2004), Human (2008). Des opus qui réaliseront globalement des ventes plus confidentielles que ces prédécesseurs.

Durant la décennie suivante, elle sort son sixième album Two Eleven (2012) mais fait surtout son retour télévisuel par des rôles réguliers dans des séries comme 90210 Beverly Hills : Nouvelle Génération (2011), Drop Dead Diva (2011-2012), The Game (2012-2015) et Star (2018-2019).

Au cours sa carrière, l’actrice et chanteuse aura été maintes fois récompensée pour sa contribution au milieu du divertissement lors de cérémonies de remises de prix comme les Billboard Music Awards, les Kids’ Choice Awards, les American Music Awards mais aussi par les Grammy Awards, les NAACP Image Awards, les MTV Movie & TV Awards et les Teen Choice Awards.

En juin 2022, Norwood annonce son grand retour après avoir signé un nouveau contrat d’enregistrement avec Motown car, elle prépare son huitième album studio à venir très attendu et son premier album avec Motown. Ses fans sont prêts pour de la nouvelle musique.

Brandy Norwood naît à McComb, dans l’État du Mississippi, mais ses parents s’installent à Carson en Californie alors qu’elle est âgée de quatre ans. Elle y grandit avec son frère cadet, William Ray Norwood Jr.. Elle commence à chanter à l’église durant son enfance et se produit dans des spectacles d’artistes amateurs.

En 1992, elle est choriste pour Immature, un groupe de jeunes chanteurs formé par le producteur Chris Stokes. À l’âge de 14 ans, elle passe une audition et signe son premier contrat avec Atlantic Records, qui lui permet d’enregistrer son premier album, Brandy. En 2013, les ventes du disque au niveau mondial atteignent les 6 millions d’exemplaires. Durant l’enregistrement de son album, elle obtient un rôle secondaire dans la sitcom Thea, diffusée par le réseau de télévision ABC à partir de 1993.

En 1995, elle chante durant deux mois en première partie de la tournée du groupe Boyz II Men. La même année, Brandy connaît le succès avec ses premiers singles Elle enregistre son premier single I Wanna be Down à l’âge de 16 ans. Trois titres issus de l’album se classent dans le Top 10 des ventes de disques. Le single Sittin’ Up in My Room, l’un des titres de la bande originale du film Où sont les hommes ? (Waiting to Exhale), atteint la seconde place du Billboard Hot 100 et la 1^re du classement R&B.

Brandy est récompensée aux American Music Awards, aux Soul Train Music Awards, elle reçoit un Novel Artist Award, est nommée aux MTV Video Music Awards. Six de ses singles ont été consécutivement classés dans le Top 10, et elle a reçu deux disques d’or pour I Wanna Be Down et Brokenhearted, ainsi que deux disques de platine pour Baby et Sittin’ Up in My Room.

Après avoir fait ses débuts à l’écran dans la sitcom Thea en 1993, arrêtée prématurément faute d’audiences, Brandy Norwood tient le rôle principal dans la série télévisée Moesha, diffusée par United Paramount Network entre 1996 et 2001. Elle y interprète une jeune fille de 16 ans, issue d’une famille afro-américaine modeste de Los Angeles. Durant cinq ans, la série est la plus regardée dans les foyers afro-américains. Elle est alors considérée comme la petite chérie du show business.

En 1997, Norwood obtient le rôle-titre dans le téléfilm La Légende de Cendrillon (Cinderella), adaptation télévisée du conte populaire. Elle est recommandée pour ce rôle par Whitney Houston, productrice déléguée du programme, dans lequel elle interprète une fée et chante avec Brandy le titre Impossible. Le téléfilm est diffusé par ABC et rassemble plus de 30 millions de téléspectateurs.

En 1998, Brandy sort un deuxième album, intitulé Never Say Never. La chanteuse coécrit et coproduit six titres, dont le single interprété en duo avec Monica, The Boy Is Mine. Il est inspiré du duo entre Michael Jackson et Paul McCartney, The Girl Is Mine (1982, sur l’album Thriller). The Boys Is Mine devient la chanson la plus vendue de l’année 1998. Le disque connaît un succès international, il reste de nombreuses semaines en tête du Billboard Hot 100. Le second single est Top of the World, autre duo avec le rappeur Ma$e. Brandy assume le rôle de producteur exécutif de l’album aux côtés de Craig Kallman, Paris Davis et Rodney Jerkins. La même année, elle joue son premier grand rôle au cinéma dans Souviens-toi… l’été dernier 2 (I Still Know What You Did Last Summer), la suite du thriller Souviens-toi… l’été dernier. Succédant à Sarah Michelle Gellar, elle y interprète Carla, la nouvelle meilleure amie de l’héroïne Jennifer Love Hewitt qui est toujours poursuivie par un tueur en série. Un rôle qui lui permet de prétendre au Blockbuster Entertainment Awards de la meilleure actrice dans un film d’horreur. Le film rencontre le succès au box-office.

En 1999, lors de la 41^e cérémonie des Grammy Awards, elle est nommée dans la catégorie « meilleur disque RnB de l’année » pour Never Say Never. Et elle remporte le Grammy Award de la meilleure performance RnB par un duo ou un groupe avec chant pour le titre The Boys Is Mine.

En 2001, elle sort le single Another Day in Paradise en duo avec son frère Ray-J. Il est inclus sur l’album Urban Renewal, réalisé en hommage au chanteur Phil Collins.

Elle apparaît dans des spots télévisés diffusés à l’échelle nationale, notamment pour les chaussures Candie’s et les produits de maquillage CoverGirl.

Elle s’éclipse quelque temps et revient, avec succès, au printemps 2002 avec son troisième album (Full Moon) dont les titres Full Moon et What About Us ? sont extraits. Il se classe à la seconde place au Billboard 200 et s’écoule à plus d’un million d’exemplaires aux États-Unis. La même année sa petite fille naît de son union avec le producteur Robert « Big Bert » Smith. Elle s’illustre d’ailleurs dans une émission de télé-réalité intitulée Brandy : Special Delivery qui la suit pendant sa grossesse.

En 2004, managée par Benny Medina qui est responsable du succès de Jennifer Lopez et Will Smith, Brandy sort son quatrième album : Afrodisiac, son premier album sans le producteur Rodney Jerkins (alias « Darkchild »). Entouré d’une équipe qui fait ses preuves (Organized Noise, Missy Elliott, Kanye West et Timbaland), elle réalise un quatrième album qui, comme ses prédécesseurs, parvient à atteindre les sommets du classement américain (troisième place du Billboard 200). En sortent les singles Afrodisiac et Talk About our Love en duo avec Kanye West. Adoubé par les critiques, cet opus se vend cependant moins que ses prédécesseurs.

En 2005 est publié The Best of Brandy, qui comprend ses plus grands succès ainsi qu’un remix de son morceau I Wanna Be Down, revisité par Queen Latifah et MC Lyte. Ce disque clôture alors le contrat avec son label Warner Music. En 2006, Brandy Norwood fait partie du jury de l’émission America’s Got Talent au côté notamment de David Hasselhoff.

Repoussé à plusieurs reprises en 2006 et 2007, le cinquième album de Brandy, Human, est édité par un nouveau label, Epic Records, distribué par Sony Music, en décembre 2008. Bien que le titre Right Here soit remarqué, cet album est un échec commercial.

En 2010, elle participe à l’émission de téléréalité Dancing with the Stars 11 aux côtés d’autre célébrités comme David Hasselhoff et Margaret Cho (l’une des actrices principales de Drop Dead Diva). En 2011, elle apparaît dans la série 90210 Beverly Hills : Nouvelle Génération, elle joue le rôle de Marissa Harris-Young, candidate au Congrès. Elle est également invitée lors des saisons 3 et 4 de la série Drop Dead Diva en 2011 et 2012. En 2012, elle sort son sixième album studio intitulé Two Eleven. Le premier single, Put It Down, est interprété en duo avec Chris Brown. Le morceau est écrit par Sean Garrett, Bangladesh, Dwayne « Dem Jointz » Abernathy et Chris Brown et prend la 3^e place du classement Hot R&B/Hip-Hop Songs. Le deuxième single, Wildest Dreams, atteint la 68^e place. Dans un même temps, elle co-interprète le titre It All Belongs To Me de Monica. La même année, elle intègre la distribution principale de la série The Game, à partir de la cinquième saison.

Le 29 mars 2013 aux États-Unis, sort le film Tentation : Confession d’une femme mariée, qui marque son retour sur le grand écran. Dans ce récit, elle tient tête à Jurnee Smollett, Kim Kardashian et Vanessa Lynn Williams. Le film est un succès en récoltant 53 125 354 millions de dollars de recettes, rien qu’aux États-Unis. Le film sort directement en DVD en France, le 22 aout 2014.

En 2014, Norwood annone commencer à travailler sur son prochain album En parallèle, elle apparaît sur le titre Do Better, extrait de l’opus X de Chris Brown. Après avoir terminé le tournage de la neuvième et dernière saison de The Game, Brandy Norwood fait ses débuts à Broadway dans la comédie musicale Chicago, dans laquelle elle interprète le rôle principal de Roxie Hart, à partir d’avril 2015, et ce, de manière régulière jusqu’en 2017. Cette tournée est notamment passée par Los Angeles et Washington. Toujours en 2015, Norwood apparaît sur le single du groupe 99 Souls qui est une reprise de son tube The Girl Is Mine, pour lequel elle réenregistre ses partitions vocales. La chanson atteint le top 10 au Royaume-Uni et top 40 sur d’autres hits parades internationaux, où il est devenu son plus haut classement depuis des années.

En 2016, elle obtient un rôle secondaire dans la comédie The Perfect Match, aux côtés de Cassie et Paula Patton. La même année, Norwood joue le rôle titre de la sitcom comique BET, Zoe Ever After, qu’elle a également co-créé et dont elle est la co-productrice exécutive. Filmée à Atlanta, en Géorgie, la comédie romantique multi-caméra tournait autour de Zoe Moon, une mère divorcée fraichement célibataire, sortant de l’ombre de son célèbre boxeur ex-mari, tout en essayant d’alterner entre la maternité et une carrière florissante dans les cosmétiques. Alors que la série débute avec des audiences convenables, Norwood décide de ne pas renouveler son contrat et le programme est donc annulé. Durant cette période, Norwood dévoile le titre Beggin and Pleadin’, une chanson inédite sur SoundCloud. En mars 2016, Norwood lance une action en justice envers Chameleon Entertainment Group et son président, Breyon Prescott, après que le label ait refusé de lui permettre d’enregistrer et de sortir de nouveaux albums. En novembre, Norwood est devenu le deuxième récipiendaire du prix Lady of Soul aux Soul Train Music Awards. Son pot-pourri de neuf minutes de chansons est accueilli avec des éloges. Puis, Norwood participe, avec son frère Ray J, à la télé-réalité de la FOX, My Kitchen Rules, qui est créée en janvier 2017.

En 2018, elle intègre la seconde saison de la série musicale Star avec Queen Latifah, appartenant à l’univers télévisuel d’Empire. Elle est ensuite promue régulière dès la troisième saison. Afin d’assurer la promotion de la série, elle sort un single All I Need. L’acteur Chad Michael Murray qui a rejoint le show l’accompagne dans le clip vidéo.

En juin 2019, Norwood apparaît sur le deuxième album du chanteur canadien Daniel Caesar, Case Study 01, sur la chanson Love Again. Un titre qui a plus tard été annoncé comme le premier single du septième album studio de Norwood, sorti sous la marque de Norwood, Brand Nu, Inc., en association avec eOne Music. En juillet 2019, la série Star est arrêtée au bout de trois saisons. Dans le même temps, il est annoncé la mise en chantier d’un téléfilm afin de clore convenablement les intrigues. Elle publie ensuite le morceau Freedom Rings comme un single buzz pour le projet à venir, qui célèbre également ses 25 ans de carrière. Norwood a également reçu le prestigieux « Prix du président » lors de la cérémonie des Broadcast Music 2019.

En 2021, Brandy inteprète également Dynamite, en featuring avec le chanteur Gallant.

En juin 2022, Norwood annonce son grand retour en signant un nouveau contrat d’enregistrement avec Motown car elle prépare son huitième album studio à venir et son premier album avec Motown.

Au cours de la production de son album Full Moon à la mi-2001, Norwood a eu une relation amoureuse avec le producteur Robert « Big Bert » Smith. Le couple garde leur relation secrète jusqu’en février 2002, lorsque Norwood a annoncé qu’elle attendait son premier enfant. Cependant, un an après la naissance de leur fille, Sy’rai Iman Smith, Norwood et Smith se sont séparés. En 2004, Smith révèle que le couple n’avait jamais été légalement marié, mais qu’ils avaient fait semblant de se marier pour préserver l’image publique de Norwood. Norwood a répondu qu’elle considérait sa relation avec Smith comme une « union spirituelle et un véritable engagement l’un envers l’autre », bien qu’elle ait confirmé plus tard la déclaration de Smith et justifié ses actions par la pression de devoir être un modèle.

Brandy fonde une association pour venir en aide aux enfants, la Norwood Kids Foundation.

La chanteuse est la fille de Willie Norwood, un ancien chanteur de gospel et directeur de chorale (choir director). Sa femme Sonja gère le début de la carrière de leur fille en lui servant d’agent artistique et l’accompagne en tournée. Brandy Norwood est la sœur du chanteur Ray J (William Ray Norwood Jr.) et est apparentée au bluesman Bo Diddley. Elle est cousine avec Snoop Dogg, selon le rappeur, dont la mère est originaire de McComb.

Durant son enfance, Brandy Norwood est scolarisée à la Hollywood High School (en) de Los Angeles. Sa carrière l’oblige à poursuivre ses études en cours particuliers à partir de la deuxième année de secondaire (10th Grade).

En 1996, elle étudie à l’université privée Pepperdine.

En 2006, Brandy est impliquée dans un carambolage qui coûte la vie à une automobiliste. La famille de celle-ci réclame 50 millions de dollars à la chanteuse, qui risque jusqu’à un an de prison. Le procès s’est tenu en 2009, mais après un an d’enquête la justice clôt le dossier, faute de preuves (insufficient evidence). Aucune charge n’est retenue contre elle.

Brandy Norwood est inspirée par Whitney Houston, qui durant son enfance lui donne envie de chanter. Par la suite, elle est influencée par des artistes comme Toni Braxton et Anita Baker. Elle fait partie d’une génération d’artistes de RnB contemporain, apparus durant les années 1990, qui compte dans ses rangs Aaliyah et Soul for Real.

Discographie : https://www.discogs.com/fr/artist/31751-Brandy-2

ASSIA

Assia Maouène, connue sous le mononyme Assia, est une chanteuse française, née le 1er novembre 1973 à Alger.

Elle est connue en France pour avoir chanté Ghir Dini dans la bande originale du film Taxi ainsi que Elle est à toi, single tiré de son premier album Chercheuse d’or et écoulé à plus de 700 000 exemplaires.

Biographie

Jeunesse

Née en Algérie, Assia s’installe avec sa famille en France à l’âge de cinq ans. Elle grandit à Créteil au bord du Lac, en région parisienne. Elle est scolarisée à l’École Jeu-de-Paume puis à l’École Pierre Mendès-France. Elle commence des cours au conservatoire de la ville dès l’âge de 6 ans, qu’elle fréquente pendant près de 12 ans. Au Collège Albert Schweitzer, elle fréquente la MJC où elle suit des cours de danse. « Je suis vraiment le produit de cette offre culturelle. Je me souviens que, là-bas, on avait du matériel pour faire de la musique, des salles pour répéter. Pour moi, ç’a été un vrai tremplin, j’ai commencé à me dire que mes rêves étaient possibles ».

C’est dans ce cadre qu’elle chante pour un groupe de sa ville, appelé CNN, qui répète dans le studio municipal de Créteil. En parallèle de la musique, Assia continue ses études supérieures et obtient une licence de droit.

Choriste

En 1993, à l’âge de 20 ans, elle se fait remarquer par le Ministère A.M.E.R. qui lui propose d’être choriste sur de nombreux morceaux, dont le titre connu : Les Rates aiment les lascars. Assia évolue dans l’entourage musical de certains membres du collectif Secteur Ä où elle est choriste de « pointure », en participant à diverses séances d’enregistrement. À l’image de Karima, elle fait partie des premières femmes dans le monde du rap français qui accompagnent des groupes en chantant des refrains mélodieux. D’ailleurs, en 2000, Assia évoque le sexisme dans le monde du rap, mais du côté des cols blancs de l’industrie musicale : « En fait, ils [les rappeurs] m’ont considérée comme leur petite sœur et m’ont protégée des autres machos en costard-cravate qu’on rencontre parfois dans le milieu du show-business. J’ai appris à me méfier davantage des hommes propres sur eux qui, sous des contours polis et charmeurs, cachent une muflerie sans limite avant d’avoir des gestes déplacés à votre égard ».

Sa voix et son visage deviennent connus du grand public à la fin des années 1990. En effet, elle chante et apparaît dans les clips. C’est notamment le cas en 1998 pour C’est beau la vie, un duo entre Doc Gynéco et Bernard Tapie, et Affaires de famille d’Ärsenik en collaboration avec Doc Gynéco. C’est également le cas en 1999 avec Mauvais Garçon de Doc Gynéco.

Début de carrière

Assia se met à écrire et composer dès 1995, période pendant laquelle elle démarche des maisons de disques, sans résultat. Après le succès de Ghir Dini, un titre chanté seule, et en arabe (dialectal algérien), pour la bande originale du film Taxi produite par IAM, elle signe en 1999 dans une maison de disques. Ce premier album connaitra un succès national, notamment avec son premier single Elle est à toi, qui est paru en 2000. Assia collabore dès ses débuts avec son frère Khalil Maouène, « Il est aussi fou de musique que moi. […] Khalil a écrit toutes les musiques pour mon disque ».

Chercheuse d’or

En 2000, Assia sort son premier album, Chercheuse d’or, qui s’écoule à 200 000 exemplaires. Elle décroche un disque d’or avec le titre Elle est à toi dont elle écrit le texte avec Calbo, membre du groupe Ärsenik. Lors de l’enregistrement, elle ne trouve pas la chanson à son goût. « Je l’ai co-écrite et co-composée pourtant, mais je ne la sentais pas […] aujourd’hui, je l’aime beaucoup ». Le single s’écoule à plus de 700 000 exemplaires et se classe à la troisième place du Top 50.

Dans Chercheuse d’or, Assia met en avant ses influences Funk et Soul mais également celle de la musique arabe. Son style interpelle car elle « opte pour une langue mixte : dialectal algérien et français dont les paroles sont l’œuvre de l’artiste ». En effet, au tournant des années 2000, de nombreux artistes mettent en avant les influences de leur double culture. Dans un articles du Monde intitulé Du choix de chanter en arabe et en français, le journaliste Patrick Labesse, tente de trouver une explication à ce mélange. Citant Rachid Taha, qui déclare que « chanter en arabe est déjà une provocation », du moins, dans les années 1980. Pour le journaliste, c’est tout autre chose dans les années 2000. En effet, « il ne s’agit ni de provoquer ni d’être subversif, mais d’affirmer sa double culture, voire de la clamer joyeusement ». Assia y voit même une nécessité « Je ne m’imaginais pas chanter en arabe, mais en grandissant ça nous rattrape ». Cependant, pour le journaliste, « les mentalités n’évoluent pas si vite que cela […] Les radios ne veulent pas effrayer les annonceurs, donc elles cherchent à standardiser la musique ». Ces dernières suggèrent même aux chanteurs de « franciser » leurs chansons, pour répondre aux quotas de chansons en langues françaises imposées sur les ondes.

Quelques jours après cet article, et dans le même journal, la critique Véronique Mortaigne assigne Assia à ses origines (algériennes et de banlieue), et voit dans son album une poussée de « la chanson communautaire vers le marché de la pop, à l’instar de l’hispano-américaine Jennifer Lopez aux États-Unis […] ». Et bien que le titre Elle est à toi porte sur une mère qui élève seule son enfant, Mortaigne en donne une lecture raciale en convoquant toutes les chanteuses du moment qui mettent en avant leur double culture : « les titres porteurs, tel Elle est à toi, enfoncent l’idée d’un monde lisse, coloré d’un métissage socialement obligatoire, où la joie de la réussite (sortir de la banlieue) sert d’excuse à tous les compromis […] les chansons proposées par Assia ressemblent à celles d’Anggun (franco-indonésienne), à celle des Nubians (françaises d’origine camerounaise), etc.».

De son côté, Assia continuera à expliquer que son album Chercheuse d’or parle de la recherche du bonheur. « Je recherche ce que tout le monde recherche, le bonheur ! Et puis bien sûr l’amour, pas seulement celui d’un homme mais l’amour universel ». Dès 2000, elle analyse ainsi la réception de son album en France : « Tantôt on me disait que mes chansons sonnaient trop arabe, tantôt on disait que je manquais d’exotisme. C’est la raison pour laquelle je n’en fais qu’à ma tête aujourd’hui ».

Collaborations

Après la sortie de son premier album, Assia tente de nouvelles collaborations. Elle enregistre un duo avec Julien Clerc pour son album Si j’étais elle. Leur chanson Quelques mots en ton nom se classera au Top 50. En mars 2001, elle est l’une des nombreuses interprètes du titre Que serais-je demain ? en tant que membre du collectif féminin Les Voix de l’espoir créé par Princess Erika. Et en 2002, elle participe à la comédie musicale Cindy de Luc Plamondon et Romano Musumarra, en compagnie de Lââm qui y tient le rôle principal. Cette comédie musicale est un échec commercial, malgré un disque d’or pour l’album avec plus de 100 000 exemplaires vendus.

Encore et encore

C’est en 2005 qu’elle sort son deuxième album Encore et encore dans lequel elle souhaite prendre ses distances avec le R&B français. Elle qualifie son style de « soul contemporaine » qui consiste selon ses termes à « mettre ses tripes dans sa voix, sa vie dans les textes. C’est utiliser des sonorités de l’ancienne soul inspirées de Stevie Wonder, Ray Charles ou Marvin Gaye, qui sont mes influences directes ». Dans la chanson Politiquement correct, les paroles y sont explicites sur ce virage intransigeant : « Je n’ai jamais voulu être star avant d’être artiste […] Je ne vendrai pas mon âme au système ».

Elle souligne que les textes de cet album parlent « d’amour, de déracinement, de guerre et de paix… ». Son titre Entre les deux rives raconte sa quête d’identité entre l’Algérie et la France. Une réponse aux incompréhensions des critiques sur l’usage de l’arabe dans ses chansons :

« Car je cherche ici et là-bas des souvenirs, des bouts de moi,

Partagée entre les deux rives je sais plus trop où c’est chez moi,

Toi tu me demandes de décliner mon identité, mes origines et ma nationalité,

Comment te dire qui je suis moi-même je ne le sais pas ».

Restant fidèle à son style, elle rend hommage à la chanteuse américaine Aaliyah, décédée en 2001 dans un accident d’avion, avec le titre Le prix pour t’aimer, une reprise en arabe de Don’t Know What To Tell Ya sortie en 2002 sur l’album posthume I Care 4 U. La chanson sample le titre Betweness Bik de Warda al-Jazairia.

C’est ce même style musical qui déroute sa maison de disques. Assia déclare à cet égard que leurs relations étaient conflictuelles et qu’elles ont nui au lancement commercial de l’album. A ses yeux, si « la maison de disques n’est pas à fond, ce qui était le cas, c’est trop difficile. Ce sont les albums les plus promus qui sortent du lot […] Mais quand la maison de disques m’a lâchée, tout le monde m’a lâchée. C’est comme ça, c’est la dure vie du business de la musique. ».

Hegemony of Soul

En 2007, elle remonte sur scène, persuadée que son deuxième album « n’a pas été assez exploité » et qu’elle doit le faire découvrir à son public. Sans maison de disques, elle ne parvient pas à relancer sa carrière. Elle rejoint son frère Khalil au sein du groupe Hegemony of Soul qui se produit sur des scènes parisiennes. Puis, en 2019, elle rejoint un collectif d’artistes célébrant le meilleur des années 2000 dans le cadre d’une tournée appelée Back to Basic. Puis en 2020, dans la tournée Born in 90.

Discographie : https://www.discogs.com/fr/artist/278270-Assia

AALIYAH

Aaliyah, de son nom complet Aaliyah Dana Haughton, née le 16 janvier 1979 à New York, dans l’État de New York, aux États-Unis, et morte le 25 août 2001 dans un accident d’avion à Marsh Harbour, dans les Îles Abacos, aux Bahamas, est une chanteuse, actrice, danseuse et mannequin américaine.

Produite à l’origine par R. Kelly, elle devient célèbre durant les années 1990 grâce à plusieurs collaborations avec Timbaland et Missy Elliott. Elle vend ainsi plus de huit millions de disques rien qu’aux États-Unis et 32 millions dans le monde. En tant qu’actrice, elle a tenu le rôle féminin principal de deux films. Elle a été également ambassadrice de la marque Tommy Hilfiger pour la ligne de vêtements Street But Sweet.

Le 25 août 2001, alors qu’elle rentre du tournage du clip Rock the Boat tourné aux Bahamas, l’avion dans lequel Aaliyah et son équipe de tournage se trouvent s’écrase peu après le décollage, ne laissant aucun survivant. Aaliyah meurt à l’âge de 22 ans.

Biographie

Jeunesse

Aaliyah est née le 16 janvier 1979 à New York, dans l’arrondissement de Brooklyn, et a grandi à Détroit dans le Michigan. Elle a des origines afro-américaines et onneiouts et est la fille cadette de Diane et Michael Haughton. Aaliyah et son frère aîné Rashad Haughton sont élevés dans la culture catholique. Sa mère, également chanteuse, l’encourage dans sa vocation. En 1989, elle participe à l’émission télévisée Star Search où elle chante My Funny Valentine, la chanson favorite de sa mère. Elle perd ce concours avec 4 étoiles 1/2 derrière la favorite qui reçoit cinq étoiles. À la suite de sa performance dans Star Search, à l’âge de 11 ans elle chante à Las Vegas durant plusieurs soirées avec sa tante Gladys Knight, légende de la soul.

Sa grand-mère décède en 1991. Plusieurs années après sa mort, Aaliyah explique que sa grand-mère a toujours encouragé sa famille et aurait aimé entendre sa petite-fille chanter. Aaliyah explique avoir toujours une pensée pour sa grand-mère pendant ses moments de dépression. Les mains d’Aaliyah lui rappelaient celles de sa tante, morte « trop jeune », qu’elle considérait comme une « très jolie fille ». Aaliyah poursuit ses études à la Detroit High School for the Fine and Performing Arts dont elle sort diplômée en 1997.

Age Ain’t Nothing but a Number (1991–1995)

L’oncle d’Aaliyah, Barry Hankerson, signe un contrat de distribution avec le label Jive Records, puis la signe lorsqu’elle est âgée de 12 ans, au label qu’il a créé, Blackground Records, et elle enregistre son premier album grâce à la contribution de R. Kelly, devenu son mentor. Le premier album d’Aaliyah, Age Ain’t Nothing but a Number, est publié aux labels Jive et Blackground Records ; il débute à la 24e place du Billboard 200, avec 74 000 exemplaires vendus après une semaine. Il finit 18e au Billboard 200 après s’être vendu à trois millions d’exemplaires aux États-Unis et certifié deux fois disque de platine par la RIAA. Au Canada, l’album dénombre 50 000 exemplaires vendus et est certifié disque d’or par la CRIA. Le premier single de la chanteuse, Back & Forth, atteint la première place du Billboard Hot R&B/Hip-Hop Songs et est certifié disque d’or par la RIAA Le second single, une reprise du titre des The Isley Brothers intitulé At Your Best (You Are Love), atteint la sixième place du Billboard Hot 100 et est également certifié disque d’or par la RIAA. Le titre principal Age Ain’t Nothing but a Number, atteint la 75e place du Hot 100. Elle fait aussi paraître le titre The Thing I Like, devenu la bande originale du film A Low Down Dirty Shame (1994).

Le 31 août 1994, elle épouse le chanteur R Kelly, qui avait 27 ans alors qu’elle était seulement âgée de 15 ans. Les parents de celle-ci ont fait annuler le mariage (la législation américaine de l’État de l’Illinois interdit le mariage pour les moins de 18 ans, R. Kelly avait orchestré le mariage en falsifiant les documents d’identité d’Aaliyah) et ont envoyé la chanteuse en Europe afin de tasser le scandale.

One In a Million et Roméo doit mourir (1996–2000)

En 1996, Aaliyah quitte Jive Records et signe avec Atlantic Records. Elle travaille aux côtés de Timbaland et Missy Elliott, qui contribueront à son deuxième album studio, One in a Million. L’album présente le single If Your Girl Only Knew, qui atteindra les Billboard Hot R&B/Hip-Hop Songs pendant deux semaines. Il présente également les singles Hot Like Fire et 4 Page Letter. L’année suivante, Aaliyah participe au premier single de Timbaland & Magoo, Up Jumps da Boogie. One in a Million atteint la 18e place du Billboard 200 avec plus de 3,7 millions d’exemplaires vendus aux États-Unis et plus de huit millions à l’international. L’album est certifié double disque de platine par la RIAA le 16 juin 1997, avec deux millions d’exemplaires vendus. Un mois avant la publication de One in a Million, le 5 mai 1997, l’éditeur Windswept Pacific poursuit Aaliyah en justice l’accusant d’avoir plagié le titre de Bobby Caldwell What You Won’t Do for Love dans son single Age Ain’t Nothing but a Number.

Aaliyah lance cette même année, sa carrière d’actrice ; elle joue son propre rôle dans la série télévisée New York Undercover. À cette période, Aaliyah participe au Children’s Benefit Concert, un concert de charité organisé au Beacon Theatre de New York. Aaliyah devient également porte-parole de la Tommy Hilfiger Corporation. Elle contribue à l’album musical du film Anastasia, avec une reprise du titre Journey to the Past qui permet à Lynn Ahrens et Stephen Flaherty d’être nommé pour l’Academy Award de la meilleure bande originale. Aaliyah joue la chanson à la 72e édition des Academy Awards et devient la plus jeune chanteuse à participer à cet événement. La chanson Are You That Somebody?, jouée dans le film Dr. Dolittle, lui permettra d’être nommée d’un Grammy Award. La chanson atteint la 21e place du Hot 100.

En 1998, elle est nommée aux American Music Awards, Soul Train Music Awards, Lady of Soul Awards et MTV Video Music Awards, ce qui la consacre comme valeur montante de l’industrie musicale américaine. En 1999, elle participe à la bande originale du film Music of the Heart avec la chanson Turn the Page ; elle obtient le rôle de Trish O’Day dans le film Roméo doit mourir au côté de Jet Li pour son premier rôle en tête d’affiche aux États-Unis. Le film remporte plus de 20 millions de dollars dès la première semaine de sa sortie dans les salles de cinéma, et Aaliyah revient au sommet des charts américains et internationaux avec Try Again extrait de la bande originale de Roméo doit mourir. Ce titre devient la première chanson à atteindre le sommet du Billboard Hot 100 rien qu’avec sa diffusion à la radio, avant même la commercialisation du single. Aaliyah atteint également le Top 5 des Billboard Hot Hip-hop/RnB singles avec la chanson I Don’t Wanna qui n’a été diffusée qu’à la radio. La bande originale de Roméo doit mourir devient disque d’or, et Aaliyah est nommée aux Grammy Awards, American Music Awards, Soul Train Music Awards, Lady of Soul Awards, Billboard Music Awards et elle remporte deux MTV Video Music Awards pour Try Again. C’est principalement grâce au succès mondial de ce titre qu’Aaliyah s’est fait connaître en dehors des États-Unis. En 2000, l’antenne radio française Skyrock l’invite pour la promotion de Romeo doit mourir et Try Again.

Aaliyah (2001)

Le troisième album d’Aaliyah est commercialisé le 17 juillet 2001. Le premier single, We Need a Resolution, sort en avril 2001 aux États-Unis et le 3 juillet en Europe. À cette occasion, Aaliyah fait une brève escale en France et en Allemagne. De passage par la radio Skyrock, elle enregistre une version en direct de We Need a Resolution et de I Refuse pour les auditeurs. Une grande partie des morceaux de l’album est enregistrée en Australie pendant le tournage du film La Reine des damnés dans lequel elle tient le rôle principal. Confrontée à un emploi du temps chargé, Aaliyah ne peut collaborer directement en studio avec Missy Elliott et Timbaland, bien qu’ils aient travaillé sur les chansons We Need a Resolution, More than a Woman et I Care 4 U.

L’album reçoit d’excellentes critiques et est considéré comme l’un des meilleurs albums de l’année par la presse américaine. Il reçoit notamment quatre étoiles de la part du magazine Rolling Stone, qui décrit l’album comme « une déclaration quasi parfaite de force et d’indépendance », tout en notant « des influences allant de Janet Jackson à Alanis Morissette » que l’on retrouve dans le mélange de R’n’B, soul, hip-hop et de rock industriel qui caractérise l’album. Aaliyah déclare également que c’est cet album, de toute sa carrière, qui lui correspond le plus. À sa sortie, l’album se vend à plus de 200 000 exemplaires lors de sa première semaine et atteint la seconde place du Billboard 200. Il est certifié disque d’or (500 000 exemplaires vendus) au bout de cinq semaines. Quelques jours après le décès d’Aaliyah, l’album grimpe à la première place du Billboard 200 avec 337 073 albums vendus cette semaine-là. En 2001, le troisième album d’Aaliyah dénombre 13 millions d’exemplaires vendus dans le monde, dont 2,9 millions aux États-Unis (certifié deux fois disque de platine). C’est son album le plus vendu dans le monde.

Le premier single, We Need a Resolution, sort aux États-Unis en avril 2001 et le clip est diffusé pour la première fois le 26 avril, soit quelques mois avant la sortie de l’album. À la fin du mois de juillet, alors que la promotion de More than a Woman, prévu pour être le deuxième extrait de l’album, a commencé, la maison de disque estime que le titre Rock The Boat est un meilleur single estival pour le marché américain. Ainsi, en accord avec Aaliyah, l’ordre des singles est inversé et Rock the Boat sort aux États-Unis au début du mois d’août 2001, tandis que More than a Woman est conservé comme deuxième single à l’international. Tandis qu’Aaliyah achève le tournage du clip de More than a Woman, Rock the Boat sort aux États-Unis au début du mois d’août. Le tournage du clip de Rock the Boat est avancé au 22 août, pour une diffusion prévue au mois de septembre. Néanmoins, le calendrier promotionnel prévu est vite oublié à la suite du décès tragique d’Aaliyah. Le clip de Rock the Boat, qui contient les dernières images de la chanteuse vivante, est diffusé le 9 octobre 2001 en exclusivité mondiale sur la chaîne américaine BET. Le single More than a Woman sort dès le mois de novembre aux États-Unis. Le clip est diffusé pour la première fois le 7 janvier 2002. More than a Woman rencontre un vif succès commercial dans le monde, se classant notamment numéro 1 des ventes de singles au Royaume-Uni. Aux États-Unis, le quatrième single I Care for You sort en 2002 le jour de la fête des mères, tandis qu’en France I Refuse est choisi comme quatrième extrait.

Le single Try Again, extrait de la bande originale du film Roméo doit mourir sorti un an plus tôt, est inclus en titre bonus dans la version internationale de l’album mais ne figure pas sur la version américaine. En effet, c’est une chanson intitulée Messed Up qui vient compléter le disque aux États-Unis Les clips extraits de cet album sont (dans l’ordre de leur diffusion commerciale) : We Need a Resolution, Rock the Boat et More than a Woman. En 2002, un an après son tragique accident, sa famille sort une compilation de la chanteuse intitulée I Care 4 U accompagné d’un DVD de clips. Seront extraits du best-of : I Miss You et Don’t Know What to Tell Ya.

Mort

Le tournage du clip de Rock The Boat se déroule aux Bahamas. Le 25 août 2001, juste après le tournage, Aaliyah et huit autres membres de l’équipe montent à bord d’un avion bimoteur de type Cessna 402B à l’aéroport de Marsh Harbour sur les îles Abacos, pour se rendre à Opa-locka (Miami). D’après les témoins, ils embarquent beaucoup de matériel de son et vidéo avec eux. À 18 h 49, l’avion s’écrase peu après le décollage à environ 70 mètres de la piste, ne laissant aucun survivant parmi ses dix occupants. Le pilote et six passagers (dont Aaliyah) meurent instantanément à l’impact de l’engin au sol quand trois autres passagers retrouvés vivants sur les lieux du crash succombent des suites de leurs graves blessures. Les funérailles d’Aaliyah sont célébrées en l’église Saint-Ignace-de-Loyola de New York.

Il est démontré, après enquête, que le chargement en passagers et bagages dépassait de plus de 300 kg les capacités de l’avion, le rendant difficilement manœuvrable en vol. Le Dr Giovander Raju, responsable des autopsies, annonce que la chanteuse est morte de graves brûlures et d’un coup violent à la tête. De plus, il précise que le choc cardiogénique dont aurait souffert la chanteuse à la suite du crash, ne lui aurait laissé aucune chance en cas de survie au crash. Il témoigne aussi que l’autopsie du corps du pilote avait permis de déterminer que celui-ci avait consommé de l’alcool et de la cocaïne. La mort d’Aaliyah bouleverse le tournage des deux derniers volets de la saga Matrix, dans laquelle elle avait obtenu le rôle de Zee. Plusieurs scènes avaient déjà été tournées avec elle, et la production dut organiser un nouveau casting pour le rôle : c’est finalement Nona Gaye, fille de Marvin Gaye, qui est choisie pour la remplacer. Les scènes qu’avait jouées Aaliyah sont supprimées.

Sorties posthumes

En 2002, pour son album posthume, sa compilation I Care 4 U, un hommage lui est rendu avec le clip du morceau Miss You (« tu me manques » en français) dans lequel ses proches lui rendent hommage, notamment Jamie Foxx, Queen Latifah, Lil’ Kim et Missy Elliott.

En 2012, le chanteur et rappeur canadien Drake publie une collaboration posthume avec elle, Enough Said. La même année, Chris Brown sort le morceau Don’t Think They Know, qui utilise des enregistrements posthumes de la voix d’Aaliyah, mais aussi son image avec la technique de l’hologramme.

Hommages et références dans la culture populaire

Elle est citée par Sat l’Artificier dans la chanson Jusqu’au bout tirée de l’album Vapeurs toxiques du rappeur Don Choa. En 2006, le rappeur français Akhenaton (du groupe IAM) lui rend hommage en la citant sur son morceau Sur les murs de ma chambre (extrait de son quatrième album solo Soldats de Fortune). Une collaboration entre Akhenaton et Aaliyah était d’ailleurs également prévue, mais n’a pas pu se faire à cause de la mort de cette dernière. En 2008, le rappeur français Youssoupha la mentionne dans son morceau Youssoupha est mort. La chanteuse de RnB française Wallen fait référence à son sourire, dans sa chanson Dites au désespoir tiré de l’album Miséricorde. On peut aussi entendre son nom dans la chanson C.V du rappeur Salif.

En 2010, Soprano la cite dans son morceau Hiro. Kenza Farah la mentionne également dans son morceau Crack Muzik. En 2011, le chanteur et rappeur canadien Drake se fait tatouer le visage de la chanteuse dans le dos. Le début de At Your Best (You Are Love) est également présent sur la chanson Unforgettable qui figure sur son album Thank Me Later. En 2012, Kendrick Lamar rend hommage à Aaliyah avec le morceau Blow My High, en utilisant des samples de sa voix. Le rappeur La Fouine la cite dans sa chanson Essaie encore en 2013.

En 2015, Booba lui fait référence dans un verset de sa chanson Talion. En 2016, Jul lui fait référence dans sa chanson La Classe extraite de son album Émotions. En 2017, elle est citée par Alivor sur le morceau Grand Paris de Médine, sur Prose élite ; dans M.I.L.S. du rappeur Ninho et également dans le titre De l’opéra à la Plaine 3 de Keny Arkana. En 2019, le rappeur Ateyaba publie un remix du single Age Ain’t Nothing But a Number. Le sample du morceau One in a Million est utilisé en 2020, par Ariana Grande dans sa chanson West Side, mais aussi en 2021, par Normani, pour Wild Side (avec Cardi B).

Discographie : https://www.discogs.com/fr/artist/13733-Aaliyah