DAMAGE

Le groupe a été formé par Rahsaan « Ras » Bromfield et Noel Simpson, alors élèves à la Barbara Speake Stage School, dans le quartier londonien d’ Acton . Ils rappaient et dansaient lors des assemblées scolaires. Jade Jones a rejoint le groupe après que Bromfield et Simpson l’ont entendu chanter une note aiguë. Andrez Harriott, élève à la Sylvia Young Theatre School , a été recruté après avoir joué avec Jones dans la comédie musicale Carmen Jones . Coreé Richards a été invité à rejoindre le groupe après avoir été entendu chanter à un arrêt de bus. La mère d’Andrez Harriott a contacté Ray Shell pour qu’il prenne soin du chant de Damage . Shell a trouvé le son du groupe unique et a donc contacté Babatunji Williams, qui travaillait avec JayKay de Jamiroquaï.Jay a mis du temps en studio à la disposition de Damage pour produire des maquettes. Ces maquettes ont été présentées à JAZZ SUMMERS et TIM PARRY, qui les ont signés mais souhaitaient entendre davantage d’enregistrements. Ray Shell a persuadé Jazz et Tim de confier du matériel de studio au producteur Kojo Samuels, lauréat d’un BAFTA et fils du légendaire chanteur soul PP Arnold. Kojo a produit un morceau intitulé Gallice, diffusé pour la première fois par Daddy Ernie de Choice FM. Damage a fait son entrée dans le classement des singles britanniques et le deuxième single, « Love II Love », a atteint la 12e place, tandis que le suivant, « Forever », s’est classé 6e pendant la période de Noël. « Forever » est également remarquable car il s’agit de la première chanson écrite en collaboration par Steve Mac et Wayne Hector , et celle qui a attiré l’attention de Simon Cowell , permettant ainsi à Mac de devenir le principal auteur-compositeur-producteur des projets suivants de Cowell.

Le premier album de Damage , Forever, sort en 1997, accompagné de deux autres singles classés dans le top 10 britannique : « Love Guaranteed » et une reprise de « Wonderful Tonight » d’Eric Clapton, cette dernière atteignant la 3e place. Le quintette se lance ensuite dans une longue tournée tout en négociant un nouveau contrat d’enregistrement après la séparation de Big Life. Jones reste sous les feux des projecteurs grâce à sa relation amoureuse de longue date avec EmmaBunton des SpiceGirls.

En 2000, le groupe signe chez Cooltempo Records et sort le premier single de son deuxième album, « Ghetto Romance ». Produit par le duo Tim & Bob , le titre atteint la 7e place du classement des singles britanniques. Le 30 août, « Rumours » sort en tant que deuxième single. Ce morceau mêle R&B et 2-step . Le CD2 contient des remixes UK garage de « Rumours » et de leur précédent single « Ghetto Romance », remixés respectivement par Ed Case & Carl H et Groove Chronicles. La sortie du deuxième album était initialement prévue pour le 25 septembre 2000, après celle de « Rumours ». Cependant, la date de sortie est repoussée afin de permettre l’enregistrement de nouveaux titres. La liste des morceaux est donc modifiée. La version originale comprend les titres « Feelin’ Me » et « Midnight Caller », ainsi qu’un morceau de conclusion intitulé « Before We Leave ».

Le deuxième album, Since You’ve Been Gone , est sorti le 2 avril 2001. Cependant, la version finale omet les derniers titres et les remplace par « I Don’t Know » (avec EmmaBunton ), « After the Love Has Gone » et un remix de « So What If I » par Mushtaq. « After the Love Has Gone » est sorti en tant que cinquième et dernier single de l’album en décembre 2001.

Peu de temps après, lâchés par leur maison de disques, les membres du groupe décidèrent de devenir indépendants et créèrent leur propre société de management, Set It Off Management. En avril 2002, ils assurèrent la première partie de la tournée britannique de Gabrielle , où ils présentèrent pour la première fois de nouveaux morceaux. Dans une tentative de se réinventer, le groupe décida de devenir un ensemble musical : Andrez passa à la batterie, Noel aux claviers et Rahsaan à la guitare solo, tandis que Jade et Coree conservaient le chant. Un EP de titres enregistrés pendant la tournée, intitulé « Live and Liberated », fut brièvement disponible. La liste des titres comprenait les morceaux inédits « Scum », « Boogie Woogie », « That’s It », « So Ridiculous » et « Diamonds & Roses », le premier single prévu d’un troisième album que le groupe était en train d’enregistrer. Le groupe affirma que cet EP était la première fois qu’ils enregistraient de la musique « qu’ils voulaient vraiment faire ».

Peu après la tournée, suite à de fortes tensions au sein de Damage et à une dispute avec Jones, Richards décida de quitter le groupe. Bien que les quatre membres restants aient décidé de continuer, le groupe se sépara moins de six mois plus tard. Harriott et Jones formèrent alors CherryBlackStone, un groupe de six musiciens, qui comprenait également Wendy, l’épouse de Harriott. Après la sortie d’un EP en 2006 et une première partie pour BeverleyKnight lors de sa tournée britannique des salles de concert en 2007, le groupe se sépara à son tour. En 2010, la formation originale se reforma pour un concert unique au Party in the Park de Leeds le 25 juillet, mais ne se réunit pas officiellement à ce moment-là.

En 2012, Damage s’est reformé en quatuor sans Richards et a commencé à donner des concerts dans des clubs. Fin 2013, il a été annoncé que Damageparticiperait à la deuxième saison du documentaire d’ITV2 , The Big Reunion, aux côtés d’autres groupes comme Eternal et A1. Richards est apparu dans l’émission pour parler du groupe et revoir ses camarades une dernière fois. Depuis leur reformation, le groupe se produit sporadiquement en concert.