La biographie de BAR-KAYS

Les Bar-Kays sont un groupe de funk américain formé en 1964. Le groupe a enregistré des dizaines de singles des années 1960 aux années 1980, dont  » Soul Finger  » (US Billboard Hot 100 numéro 17, R&B numéro 3) en 1967, « Son of Shaft » (R&B numéro 10) en 1972, et « Boogie Body Land » (R&B numéro 7) en 1980.

 

Biographie

Les années du rock noir

Les Bar-Kays ont commencé à Memphis, Tennessee, en tant que groupe de studio , soutenant des artistes majeurs chez Stax Records . En 1967, ils ont été choisis par Otis Redding pour jouer comme son groupe de soutien et ont été instruits pour ce rôle par Al Jackson, Jr., Booker T. Jones et les autres membres de Booker T. & the MG’s . Leur premier single,  » Soul Finger « , est sorti le 14 avril 1967, atteignant le numéro 3 du classement américain Billboard R&B Singles et le numéro 17 du Billboard Hot 100 .

Le 10 décembre 1967, Redding et quatre membres du groupe – Jimmie King (né le 8 juin 1949 ; guitare), Ronnie Caldwell (né le 27 décembre 1948 ; orgue électrique ), Phalon Jones (né en 1948 ; saxophone) et Carl Cunningham (né en 1948 ; batterie) – et leur partenaire, Matthew Kelly, sont morts lorsque leur avion s’est écrasé sur le lac Monona, près de Madison, Wisconsin, alors qu’ils tentaient d’atterrir à Truax Field . Redding et le groupe devaient jouer leurs prochains concerts à Madison. Le trompettiste Ben Cauley était le seul survivant de l’accident. Le bassiste James Alexander était dans un autre avion, car l’avion transportant Redding ne transportait que sept passagers. Cauley et Alexander ont reconstruit le groupe.

Le groupe reformé était composé de Cauley; Alexandre; Harvey Henderson, saxophone; Michael Toles, guitare; Ronnie Gorden, orgue; Willie Hall, batterie; et plus tard Larry Dodson (anciennement membre de Stax, les Temprees ), chant principal. Le groupe a soutenu des dizaines d’artistes majeurs de Stax sur des enregistrements, dont Isaac Hayes sur son album Hot Buttered Soul .

Cauley a quitté le groupe en 1971, laissant Alexander, Dodson (chant, vibes), Barry Wilkins (guitare), Winston Stewart (claviers), Henderson (sax ténor, flûte), Charles « Scoops » Allen (trompette) et Alvin Hunter ( batterie) pour créer l’album Black Rock . Lloyd Smith a rejoint en 1973 et le groupe a changé de direction musicale au cours des années 1970, forgeant une carrière réussie dans la musique funk. Avec le pliage du label Stax/Volt en 1975, le groupe signe avec Mercury Records.

 

Années funk

En 1976, Dodson (chant), Alexander (basse), Lloyd Smith (guitare), Allen (trompette), Henderson (saxophone), Frank Thompson (trombone), Stewart (claviers) et Mike Beard (batterie) ont apporté leur  » Shake Your Rump to the Funk  » est entré dans le Top Five du R&B. À l’automne 1977, le groupe sort Flying High on Your Love , un album qui présente « Shut the Funk Up », une « chanson disco presque parfaite rythmée par le triumvirat funky de Charles ‘Scoop’ Allen, Harvey ‘Joe’ Henderson et Frank ‘Captain Disaster’ Thompson et dominé par l’appel du chanteur Larry ‘D’ Dodson à ‘monter ou juste fermer le funk' ». Le groupe a culminé en tant que groupe de funk de la fin des années 1970 à la fin des années 1980. Ils ont sorti des singles tels que « Move Your Boogie Body » (1979), « Hit and Run » (1981), « Freak Show on the Dance Floor » (1984), « Certified True » (1987), « Struck by You » ( 1989).

En 1983, Sherman Guy quitte le groupe et Larry ‘LJ’ Johnson prend sa place au chant et aux percussions. Charles Allen a quitté le groupe juste avant que celui-ci ne prenne une direction plus commerciale. Les Bar-Kays ont continué à avoir des succès dans les charts R&B jusque dans les années 1980.

Le guitariste Marcus Price, membre du groupe, a été assassiné en 1984. Le crime n’a jamais été résolu par la police de Memphis.

Le groupe a pris une pause prolongée à la fin des années 1980 mais s’est regroupé en 1991, Alexander étant à nouveau le seul membre original. Depuis 1991, Larry Dodson, Archie Love, Bryan Smith et Tony Gentry ont été ajoutés au groupe.

Le fils d’Alexandre est le rappeur et producteur de disques primé Phalon « Jazze Pha » Alexander, du nom de Phalon Jones, décédé dans l’accident d’avion de 1967. En 2013, le groupe a été intronisé au Memphis Music Hall of Fame . Le 6 juin 2015, les Bar-Kays ont été intronisés au Temple de la renommée officiel de la musique Rhythm & Blues à Clarksdale, Mississippi.

Le trompettiste Ben Cauley est décédé à Memphis le 21 septembre 2015, à l’âge de 67 ans.

 

Dans la culture populaire

Les Bar-Kays sont apparus dans le film documentaire de 1973, Wattstax .

« Freakshow on the Dance Floor » a été présenté dans la première scène de breakdance du film de 1984, Breakin’ .

Dans le film de 1985, Spies Like Us , avec Dan Aykroyd et Chevy Chase, le hit « Soul Finger » des Bar-Kays était joué par l’équipage d’une plate-forme mobile soviétique d’ ICBM en patrouille dans la RSS tadjike. Leurs chansons « Too Hot To Stop » et « Soul Finger » sont présentés dans le film comique de 2007, Superbad . « Soul Finger » est également présenté dans le remake 2012 de Sparkle .

Le single  » Rapper’s Delight  » du Sugar Hill Gang de 1979 contient de multiples références aux Bar-Kays.

 

Discographie : https://www.discogs.com/fr/artist/40301-Bar-Kays