CAROLYN HARDING

Née à Burderop Park, en Angleterre, de Robert et Della Harding (tous deux décédés), Carolyn est l’aînée d’une fratrie de quatre enfants : Bobby, Kim Davis et Ricky. Sa carrière de chanteuse a débuté en 1977, alors qu’elle était élève au lycée Roosevelt, à Roosevelt, dans l’État de New York. Tout en participant à des pièces de théâtre et des concerts locaux, Carolyn a été découverte par Lori Butler. Cette dernière est devenue son agente et l’a prise sous son aile, l’aidant à développer le professionnalisme qu’elle conserve encore aujourd’hui. Plus tard, tout en menant de front un contrat de production et ses études à la New York School of Theatrical Arts, Carolyn a décroché un emploi à Disney World. Sous la direction rigoureuse d’une équipe talentueuse de metteurs en scène, régisseurs, musiciens, stylistes, danseurs et responsables artistiques, Carolyn s’est épanouie et est devenue une artiste accomplie. C’est sur cette base qu’elle a bâti sa brillante carrière dans le monde du spectacle. Son frère Ricky a initié Carolyn à la musique dance en 1986. Membre fondateur du célèbre Paradise Garage, tout comme de nombreuses figures emblématiques de la scène dance de l’époque, Ricky est décédé en 1990. « Ricky était mon plus grand fan. » En sa mémoire, Carolyn s’est engagée à sortir un album dance chaque année. Promesse

tenue, et bien plus encore. Parmi ses producteurs, on compte Winston Jones, Joey Negro, Seamus, Deep Zone, Soul Solution, FUKUTOMI, Shinji Takeda, Al MacDowell et Randy Muller. Elle a conquis un public immense sur la scène dance internationale. Carolyn a enregistré pour de nombreux labels dance de renom aux États-Unis et à l’étranger. Ses disques ont dominé les charts du monde entier. Elle a notamment assuré les chœurs pour Sal Soul Orchestras, Jocelyn Brown et Louie Vega. Carolyn s’est produite dans de nombreux pays devant des milliers de fans conquis. « Quand je chante, je souhaite toucher les gens de la manière la plus positive qui soit. » Elle a partagé la scène avec des légendes telles que Phyllis Diller, Little Richard, Sheryl Lee Ralph, Shannon, Gwen Guthrie, Sylvester, Thelma Houston, Shirley Bassey, Jeff Krasner et bien d’autres. Carolyn a eu l’honneur de se produire avec les Shirelles. Bien que le monde de la danse soit souvent perçu comme un milieu underground, il a considérablement contribué à sa popularité. Dans ce contexte particulier, elle peine encore à atteindre le succès.

Après une tournée de deux ans et demi le long de la côte est américaine, Carolyn Harding est retournée à New York en 1993 avec sa fille Brittney, âgée de trois ans, et s’est installée à Long Island. Cherchant un revenu hebdomadaire grâce à son art, elle a découvert le secteur du mariage. Chanteuse indépendante, elle a travaillé pour Hank Lane, Steven Scott, Jerry Kravats, Starlight Orchestras, Ken James, Dance Jock et de nombreuses autres entreprises. Fin 1996, elle a commencé à collaborer avec Peter Greco Music & Entertainment en tant que chanteuse indépendante. Peu après, Peter a ouvert son propre bureau sur la rive nord et Carolyn a entamé une nouvelle carrière de consultante en production, incluant également des tâches administratives. Les années suivantes, elle a consacré de nombreuses heures à développer ses compétences en gestion d’entreprise. En mai 2000, quatre mois seulement après la naissance de son fils Jaylin, Carolyn a été victime d’un accident de voiture. Cet accident l’a contrainte à réduire son rythme de travail intense au bureau et ses prestations avec Peter Greco. C’est avec beaucoup de regret que Carolyn a démissionné de son poste pour se consacrer davantage à sa réadaptation et à sa famille.

En octobre, impatiente de se lancer dans une activité qu’elle adorait, « En tant qu’artiste indépendante, j’ai vu tellement de cauchemars : des mariées en larmes parce que le chef d’orchestre ne se souciait même pas des morceaux spéciaux demandés des mois à l’avance… », Carolyn a décidé d’ouvrir son propre studio : « CAROLYN HARDING MUSIC ». « Je veux être présente pour le plus grand nombre de mariées possible et les aider du mieux que je peux… » Elle a rapidement établi des relations avec des traiteurs cinq étoiles élégants sur les rives nord et sud, ainsi qu’avec des organisateurs d’événements partageant la même éthique et le même engagement envers l’excellence, la qualité et le professionnalisme. Elle met un point d’honneur à personnaliser chaque prestation pour répondre aux besoins spécifiques de chaque client. Malgré sa jeunesse, l’entreprise a connu un succès fulgurant. Événements d’entreprise, mariages, anniversaires, fêtes, boîtes de nuit et concerts : le téléphone n’arrêtait pas de sonner. La première passion de Carolyn a toujours été le jazz et le blues. Son répertoire s’étend sur plusieurs décennies et comprend également du R&B, de la pop, de la house, du gospel, de la musique des îles, de la musique juive, italienne, irlandaise et d’autres spécialités ethniques.

Carolyn fut invitée à se produire lors d’un mariage aux Bermudes en août 2003. Elle était alors en croisière à bord du Norwegian Sea de NCL, accompagnée des demoiselles d’honneur et d’une trentaine d’autres invités. À bord, le groupe l’encouragea à participer au concours de talents Star Seekers, où elle remporta la première place sous les applaudissements nourris du public. Selon le directeur de croisière Colin Kerr, parmi 364 gagnants de Star Seekers, Carolyn fut désignée grande gagnante et invitée à présenter son propre spectacle de 45 minutes à bord du magnifique Norwegian Dawn, en septembre 2004. Il s’agissait de sa toute première prestation de cabaret sur un navire de croisière. « C’est un rêve qui se réalise », confie-t-elle. En juin 2005, sollicitée à nouveau, elle embarqua sans hésiter sur le Norwegian Crown pour éblouir le public et se vit offrir le contrat tant attendu : un engagement auprès de la Norwegian Cruise Line. « C’est sans conteste le point culminant de ma carrière. Remporter le prix Star Seeker a été une expérience extraordinaire pour ma famille et moi. Merci à Norwegian Cruise Line pour cette merveilleuse opportunité. »

Carolyn a également passé de nombreuses heures en studio à collaborer avec l’imprésario de jazz Al MacDowell sur plusieurs productions. Le premier single, « What is Love », est sorti début 2004 chez Gossip Records. Ont également suivi les titres « Shine » et « Something About You ». En 2005, Carolyn a enregistré quelques morceaux pour « Brass Constructions » de Randy Muller (Plaza Records), notamment le tube « High » et un morceau de jazz intitulé « Magic ».

Avec Roy Morrison, elle a passé trois ans à écrire « Memories and still Movin On », un recueil de souvenirs personnels et familiaux, évoquant son enfance, ses relations et ses expériences dans l’industrie musicale. Elle a enregistré un double CD promotionnel, produit et écrit avec son frère BeWise (Bobby) et le DJ Delmar Brown, regroupant ses tubes house préférés et ses nouvelles créations néo-soul. BeWise et la fille de Carolyn, Brittney, assurent les chœurs. Ils les interprètent en live, toujours en famille. Ce sera le premier album Neo Soul/R&B de Harding, après plus de vingt ans de présence marquante dans le monde de la musique dance. Le CD était un bonus offert pour la soirée de lancement du livre qui s’est déroulée à Miami lors de la Winter Music Conference 2009. Certains des artistes, DJs et producteurs les plus talentueux du secteur étaient présents. Certains avaient fait le déplacement depuis l’Autriche et le Royaume-Uni, bien décidés à ne pas manquer cet événement.

En octobre 2008, afin de permettre à leurs parents de rester actifs, la famille a lancé une émission de radio internet intitulée « Boochies Basement Radio Show ». L’émission était diffusée tous les mardis de 15h à 17h (heure de l’Est) exclusivement sur Insoulwetrust.com. 

Avec l’aide d’une équipe créative, Carolyn s’est investie pleinement dans le programme « Chemins sécurisés vers l’école » avec l’Agence de développement communautaire de Hempstead. Elle y a produit des spectacles captivants et stimulants pour sensibiliser les enfants à la sécurité et a fondé l’atelier AIM (Arts in Me), où elle partageait ses talents avec la communauté en enseignant la danse, le chant et le solfège.

Elle a célébré ses 35 ans de carrière dans la musique house avec le titre « Strength », classé 8e du Top 200 Soul/Funk & Disco de fin d’année 2020 sur Traxsource.

Discographie : https://www.discogs.com/fr/artist/33573-Carolyn-Harding